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Au lieu-dit Le Clachet, à Villié-Morgon, Jean Foillard et sa famille cultivent environ 22 hectares au cœur du Beaujolais. Reprise par Jean et Agnès Foillard au début des années 1980, l’exploitation familiale est aujourd’hui rejointe par leur fils Alex, qui accompagne la suite de l’histoire.
Le vignoble est principalement consacré au Gamay noir à jus blanc, sur l’AOC Morgon — notamment la Côte du Py et Corcelette — mais aussi sur Fleurie et Beaujolais-Villages. Membre historique du mouvement des vins naturels en Beaujolais, le domaine possède une certification Agriculture Biologique et travaille ses sols sans herbicides ni produits chimiques de synthèse. Les vendanges entières, les macérations carboniques ou semi-carboniques déclenchées par les levures indigènes et les élevages en vieux fûts ou en cuves béton donnent des vins libres, précis et sans maquillage inutile.
Il faut partir du lieu-dit Le Clachet, à Villié-Morgon, pour comprendre la géographie du Domaine Jean Foillard. C’est là, dans le Rhône viticole, que l’exploitation familiale est reprise par Jean et Agnès Foillard au début des années 1980. Jean, fils et petit-fils de vigneron, y construit progressivement une manière de travailler qui refuse les artifices sans renoncer à la précision.
Le domaine compte aujourd’hui environ 22 hectares de vignes. Leur fils Alex Foillard, qui travaille activement avec eux depuis 2016, a repris quelques hectares de vignes en son propre nom et participe désormais à la continuité de la maison. La transmission se fait par étapes : Alex prolonge le travail engagé par ses parents tout en y apportant sa propre sensibilité.
L’AOC Morgon constitue le cœur du vignoble. Les parcelles de la Côte du Py reposent sur un assemblage de schistes, de granites désintégrés et de roches volcaniques riches en oxydes de fer et de manganèse. À Corcelette, les sols granitiques et sableux proposent une autre lecture du cru. Le lieu-dit Les Charmes complète cet ensemble avec la cuvée Éponyme.
Le cépage très largement majoritaire est le Gamay noir à jus blanc, destiné aux vins rouges. Le domaine possède également des vignes en Fleurie, notamment sur le lieu-dit Champagne, ainsi que des parcelles en Beaujolais-Villages. Une plantation plus marginale de Chardonnay permet enfin l’élaboration d’un Beaujolais Blanc ou d’un Vin de France blanc.
Le Domaine Jean Foillard bénéficie d’une certification officielle en Agriculture Biologique, délivrée par Ecocert. À la vigne, le sol est travaillé sans désherbants chimiques ni pesticides de synthèse ; les vieilles vignes font l’objet d’un piochage attentif. Cette exigence prolonge l’engagement de Jean Foillard dans le mouvement historique des vins naturels du Beaujolais, aux côtés de Marcel Lapierre, Jean-Paul Thévenet et Guy Breton, sous l’influence des travaux de Jules Chauvet.
Les vendanges sont manuelles, réalisées à maturité complète, avec un tri sélectif. Les grappes entières passent ensuite en chambre froide, autour de 10 à 12 °C, avant l’encuvage. Selon les cuvées, la macération est carbonique ou semi-carbonique, à basse température, pendant deux à trois semaines, avec un déclenchement assuré par les levures indigènes. Il n’y a ni chaptalisation ni intrants de synthèse en vinification.
L’élevage se déroule principalement dans d’anciens fûts de chêne, notamment des pièces bourguignonnes ayant déjà accueilli plusieurs vins, et pour partie dans des cuves béton. Sa durée varie généralement de six à douze mois selon les cuvées. Les vins sont mis en bouteille sans filtration préalable, avec peu de soufre ajouté — souvent 10 à 25 mg/l — ou sans soufre ajouté selon les millésimes.
La gamme permet de comparer les lieux plutôt que de répéter un même vin. Le Morgon Côte du Py est une cuvée emblématique issue de la Côte du Py, tandis que le Morgon Cuvée Corcelette s’appuie sur le climat aux sols sableux et granitiques. Pour commencer, le Morgon Classique est la porte d’entrée la plus directe : le texte de dégustation de la maison le décrit comme explosif de fruit et de fraîcheur, avec une approche accessible avant que les cuvées plus ambitieuses ne gagnent en profondeur avec le temps.
Si vous cherchez une lecture parcellaire plus soutenue, la Cuvée 3,14 est produite dans les grands millésimes à partir de très vieilles vignes de la Côte du Py et bénéficie d’un élevage plus long. Fleurie, Beaujolais-Villages et Beaujolais Nouveau élargissent la gamme, tandis que le Beaujolais Blanc introduit le Chardonnay dans une production plus confidentielle. C’est cette diversité de lieux, de contenants et de maturités qui donne envie de goûter les bouteilles du domaine côte à côte.
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