Installée à Ellon, dans l’Aberdeenshire écossais, la brasserie BrewDog a été fondée le 1er avril 2007 à Fraserburgh par James Watt et Martin Dickie. Son développement repose notamment sur Equity for Punks, un programme de financement participatif lancé en 2009 qui a rassemblé plus de 200 000 actionnaires-particuliers.
La Punk IPA, lancée aux débuts de la maison, reste sa référence emblématique. La gamme couvre les India Pale Ales, les New England IPAs, les lagers, les stouts et plusieurs bières sans alcool, avec des repères comme Wingman, Hazy Jane, Cerveza Libre, Jet Black Heart ou Punk AF.
BrewDog commence le 1er avril 2007 à Fraserburgh, dans le nord-est de l’Écosse. James Watt et Martin Dickie, alors âgés de 24 ans, lancent leurs premiers brassins avec un prêt bancaire de 30 000 livres sterling et leurs économies personnelles.
Les débuts sont loin d’une production industrielle : les bières sont brassées en petites quantités, mises en bouteille à la main puis vendues sur les marchés locaux depuis une camionnette d’occasion. Cette période courte mais très concrète a nourri l’image d’une maison qui cherchait à bousculer les habitudes du marché britannique.
En 2012, la production déménage à Ellon, dans l’Aberdeenshire. Le site devient le siège mondial de la brasserie et connaît de nouveaux agrandissements en 2016 puis en 2022.
Lancé en 2009, le programme Equity for Punks permet à des particuliers d’investir directement dans BrewDog. Les différentes levées, de EFP I à EFP Tomorrow, ont réuni plus de 200 000 actionnaires et levé plus de 75 millions de livres sterling.
Ce dispositif a accompagné l’expansion rapide de la maison, notamment l’ouverture de bars et de sites de production dans plusieurs pays. BrewDog a ainsi installé des brasseries à Columbus, dans l’Ohio, en 2017, à Brisbane en 2018-2019 et à Berlin en 2019.
James Watt a quitté son poste de PDG en mai 2024 pour devenir « Capitaine et cofondateur ». En mars 2025, James Taylor occupait le poste de PDG et Lauren Carrol celui de COO. Le 2 mars 2026, BrewDog plc est entrée en procédure d’administration judiciaire, avant l’acquisition de ses activités britanniques et irlandaises ainsi que de sa marque par Tilray Brands pour 33 millions de livres sterling.
La Punk IPA, titrant 5,4 %, est la bière emblématique de la maison et a été lancée dès les débuts de la brasserie. Elle constitue un point d’entrée logique pour goûter le profil houblonné qui a contribué à faire connaître BrewDog.
Pour une version plus légère, Wingman est une Session IPA à 4,3 %. Hazy Jane, une New England IPA à 5,0 %, s’adresse davantage à ceux qui recherchent une bière plus trouble et fruitée, tandis que Cerveza Libre représente le versant lager de la gamme.
Les amateurs de bières noires trouveront notamment Jet Black Heart et Black Heart parmi les stouts. BrewDog propose aussi des références sans alcool comme BrewDog AF, Punk AF et Mello 0,0 %, ce qui permet de retrouver certains de ses profils dans une version moins alcoolisée.
BrewDog s’est également fait remarquer par des brassins fortement alcoolisés : Tokyo* à 18,2 % en 2008, Tactical Nuclear Penguin à 32 % en 2009, Sink The Bismarck à 41 % en 2010 et The End of History à 55 % la même année, présentée dans un emballage en taxidermie.
À Ellon, la brasserie a inauguré en 2021 une unité de digestion anaérobie. Elle a aussi lancé la distillerie LoneWolf en 2016 pour produire du gin, de la vodka et du whisky, avant d’arrêter définitivement cette activité en janvier 2026.
Pour commencer, nous tendons la Punk IPA à celles et ceux qui veulent découvrir la référence emblématique de la maison. Wingman convient mieux à une découverte plus souple, tandis que Hazy Jane permet d’aller vers une IPA plus expressive ; Jet Black Heart prend le relais pour les amateurs de stout. Le livre Business for Punks: Break All the Rules – the BrewDog Way, publié par James Watt en 2016, raconte de son côté le modèle de gestion et de communication qui accompagne ces bières.
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