À Barcelone, Garage Beer Co est née en janvier 2015 de la rencontre entre l’Italien Alberto Zamborlin et le Britannique James Welsh. D’abord installée dans une ancienne papeterie de l’Eixample sous la forme d’un brewpub, la brasserie produit aujourd’hui ses volumes principaux à Sant Andreu de Palomar, tout en conservant son site historique pour les brassins pilotes et les fermentations mixtes.
La maison s’est construite autour des bières fortement houblonnées, des NEIPA et Hazy IPA à la cuvée phare SOUP, brassée avec Citra et Mosaic. La gamme comprend aussi des West Coast IPA, Sours, stouts, lagers et bières sans gluten ; ses canettes se reconnaissent aux photographies d’objets réels composées sur des fonds unis.
Garage Beer Co commence en janvier 2015 dans une ancienne papeterie de l’Eixample, près de Plaça Universitat. Alberto Zamborlin et James Welsh s’étaient rencontrés en 2013 au sein d’un club de brassage amateur à Barcelone, avant d’ouvrir ce premier site sous la forme d’un brewpub.
Leurs parcours se complètent : Alberto Zamborlin est italien et James Welsh britannique, issu d’une famille de brasseurs dont le père a travaillé chez Ringwood Brewery. Les deux fondateurs ont également été accompagnés par Steve Huxley, figure britannique du brassage artisanal en Catalogne.
Le site historique d’Universitat reste associé aux brassins expérimentaux, aux cuvées pilotes et aux fermentations mixtes. En 2017, une campagne de financement participatif permet à la brasserie d’ouvrir son unité de production principale dans le district industriel de Sant Andreu de Palomar.
Cette installation dispose d’une salle de brassage de 4 000 litres et de fermenteurs de 4 000 et 8 000 litres. La production atteignait environ 40 000 litres par mois en 2022, avec une diffusion dans plus de 25 pays. Le changement d’échelle n’a pas remplacé le travail de recherche mené sur les petits brassins.
Une collaboration avec la brasserie new-yorkaise Other Half, initiée par l’intermédiaire de Garrett Oliver de Brooklyn Brewery, a accompagné l’orientation de Garage Beer Co vers des bières fortement houblonnées et aromatiques. La Session IPA In Green We Trust marque cette étape dans l’histoire de la maison.
La gamme houblonnée traverse les NEIPA, Hazy IPA, West Coast IPA, Session IPA, Double IPA et Triple IPA. La SOUP, une New England IPA à 6 % vol., est brassée avec les houblons Citra et Mosaic et conditionnée en canette de 44 cl : c’est la bouteille vers laquelle nous orientons volontiers les amateurs qui veulent comprendre la ligne de la brasserie.
Garage Beer Co ne réduit pas son identité aux IPA. Les Berliner Weisse et Fruited Sours, notamment autour de la gamme P9, apportent une voie plus acidulée, tandis que stouts, porters, lagers et brown ales élargissent la palette.
Pour commencer par une bière vive et fruitée, la P9 est une porte d’entrée claire dans la gamme. Si vous cherchez un registre plus sombre, la brasserie propose aussi des stouts ; et pour rester sur le houblon, la gamme comprend notamment des West Coast IPA. La maison propose aussi des références adaptées sans gluten, comme la Santako en West Coast IPA, la P9 en Fruited Sour et la Locker en Porter.
Le travail de Garage Beer Co se reconnaît aussi avant même l’ouverture de la canette. Sevkan Ariburnu, épouse de James Welsh et fondatrice de son propre studio de branding, conçoit l’identité visuelle de la brasserie à partir de photographies d’objets réels disposés au centre d’un fond de couleur uniforme.
La composition évolue selon la saison, à la manière d’une collection de mode, sans gommer la diversité des styles. La brasserie est également coorganisatrice de MASH, festival international de bière artisanale organisé chaque année à Barcelone, et poursuit ce travail de brassins en mouvement avec des collaborations comme Lost in the Logic, une Double NEIPA réalisée avec Whiplash.
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