Retour au menu
À Tadcaster, dans le Yorkshire du Nord, Samuel Smith Old Brewery brasse depuis 1758 et demeure une brasserie familiale totalement indépendante. Son identité repose sur des méthodes anciennes : eau calcaire puisée sous le site, fermentation dans des Yorkshire Squares en ardoise du Pays de Galles, houblons britanniques en fleurs entières et élevage en fûts de chêne.
La gamme réunit les grands styles britanniques, des stouts et porters aux pale ales, bitters, milds, lagers et barley wines, avec aussi des cidres et des bières aux fruits biologiques. Plus de la moitié des bières en bouteille et des cidres sont certifiés bio, tandis que la quasi-totalité de la gamme en bouteille est vegan.
À Tadcaster, dans le Yorkshire du Nord, le site brassicole de la Old Brewery existe depuis 1758. Il porte alors le nom de Backhouse & Hartley Brewery, avant d’être acquis par John Smith en 1847. En 1886, son neveu Samuel Smith rééquipe les locaux désaffectés et fonde la brasserie qui porte encore son nom.
La maison demeure une entreprise familiale totalement indépendante. Humphrey Smith en a assuré la direction pendant plusieurs décennies, jusqu’à son décès en juin 2026. Cette continuité éclaire le choix de préserver des installations et des gestes qui ont presque disparu ailleurs.
L’eau utilisée pour le brassage provient d’un puits creusé sur le site en 1758, à 26 mètres de profondeur. Elle a traversé pendant dix ans les roches calcaires de Tadcaster avant d’atteindre la nappe, ce qui lui apporte une forte teneur en gypse et en carbonate de calcium.
Le malt est moulu au sommet de la tour de la brasserie, puis le brassage s’effectue dans des cuves en cuivre. La fermentation a lieu dans des Yorkshire Squares en ardoise du Pays de Galles : une chambre inférieure reçoit le moût, tandis que la chambre supérieure permet le travail et l’aération des levures.
La brasserie entretient sa propre souche de levure, réutilisée de manière continue depuis le début du XXe siècle. Elle emploie principalement des houblons britanniques traditionnels en fleurs entières, notamment Fuggles et Goldings.
Samuel Smith possède un atelier de tonnellerie permanent chargé de fabriquer et d’entretenir les fûts de chêne utilisés pour l’affinage et le service. La maison est la dernière brasserie du Royaume-Uni à conditionner et servir la totalité de ses bières pression de tradition en fûts de chêne de 18 et 36 gallons.
Cette pratique se retrouve notamment dans la Yorkshire Stingo, une strong ale vieillie en fûts de chêne. À l’autre bout de la chaîne, des chevaux de trait Shire à robe gris pommelé livrent les fûts dans les pubs locaux de Tadcaster cinq jours par semaine. Ce n’est pas un décor reconstitué : les chevaux sont logés au sein même de la brasserie.
La gamme couvre les grandes familles de la bière britannique traditionnelle : stouts, porters, pale ales, bitters, milds, lagers et barley wines. La Taddy Porter s’adresse à ceux qui aiment les bières brunes et structurées, tandis que l’Imperial Stout et l’Oatmeal Stout poussent plus loin la profondeur du style. Les bitters, milds, pale ales et lagers apportent des profils plus légers, avec notamment la Pure Brewed Organic Lager et l’Organic Pale Ale.
Pour commencer, nous tendons volontiers l’Organic Pale Ale à quelqu’un qui veut entrer dans la gamme par une ale britannique équilibrée. Si vous cherchez davantage de matière maltée et torréfiée, la Taddy Porter est plus indiquée ; la Yorkshire Stingo convient aux amateurs de strong ales élevées en fût. Les bières aux fruits biologiques — cerise, framboise, fraise et abricot — offrent une autre lecture de la maison, tandis que les cidres complètent cette production sans additifs chimiques.
Toutes les bières sont élaborées sans produit chimique, adjuvant, colorant, arôme artificiel, édulcorant ni conservateur. Plus de la moitié de la gamme en bouteille et des cidres porte la certification biologique de la Soil Association.
La quasi-totalité des bières en bouteille est également certifiée vegan par The Vegan Society, à l’exception de la Yorkshire Stingo et de l’Old Brewery Bitter. Cette dernière occupe une place particulière : l’Old Brewery Bitter est la seule bière de la maison servie en fût cask traditionnel.
Expédition Monde entier 🌎 sur devis personnalisé
Nous avons à cœur de protéger vos commandes avec le plus grand soin. Chaque colis est expédié dans des cartons renforcés homologués, à quadruple cannelure, spécialement conçus pour garantir une sécurité optimale à vos bouteilles, même les plus fragiles. Grâce à des intercalaires individuelles et une conception robuste, vos bouteilles voyagent en toute sérénité, quel que soit le transporteur.
