À Panjas, dans le Gers, le Domaine de Joÿ réunit une activité viticole et un savoir-faire de récoltant-distillateur familial. Fondé en 1927, le domaine produit des bas-armagnacs sous l’AOC Bas-Armagnac, ainsi que des vins IGP Côtes de Gascogne et du Floc de Gascogne AOP.
Les eaux-de-vie sont distillées sur place peu après la fermentation, dans un alambic armagnacais traditionnel en cuivre fonctionnant par simple chauffe continue. Elles commencent leur élevage en fûts neufs de chêne de Gascogne ou du Limousin, avant de rejoindre des fûts usagés qui harmonisent le boisé et les arômes fruités. Ugni Blanc, Baco 22A et Folle Blanche composent les cépages destinés à la distillation. Cette continuité, de la vigne au chai, donne au Domaine de Joÿ une place singulière dans notre sélection.
Le Domaine de Joÿ est un domaine viticole indépendant et récoltant-distillateur installé à Panjas, dans le Gers. Paul et Marguerite Gessler, originaires de Suisse, s’y établissent en 1927, au lieu-dit historique de « Joÿ ». Deux ans plus tard, en 1929, ils réalisent la première distillation d’armagnac sur le domaine.
La famille Gessler transmet ensuite l’exploitation sur plusieurs générations. André Gessler et son épouse Véronique développent le vignoble à partir de 1946, jusqu’à atteindre 20 hectares, et sélectionnent des cépages emblématiques. Dans les années 1975-1980, Roland et Olivier Gessler mettent fin à la polyculture, modernisent la cave et commencent la mise en bouteilles au domaine.
Depuis 2012, Vanessa Gessler participe à la direction marketing et aux ressources humaines. Kévin Gessler rejoint l’entreprise en 2015 pour la commercialisation, aux côtés de leur père Olivier Gessler. L’histoire du domaine reste donc liée à une famille qui travaille à la fois la vigne, le vin et l’eau-de-vie.
Le domaine exploite entre 180 et 190 hectares de vignes. Environ 17 hectares, soit près de 10 % de la surface, sont dédiés à la distillation des armagnacs. Les parcelles reposent sur des sables fauves, des sols limono-siliceux et des sols argilo-siliceux, sur des coteaux exposés plein Sud.
Pour les eaux-de-vie, le domaine utilise l’Ugni Blanc, le Baco 22A et la Folle Blanche. Les autres parcelles alimentent une gamme de vins IGP Côtes de Gascogne, avec des profils secs, demi-secs, moelleux, rosés et rouges, ainsi que des apéritifs AOP Floc de Gascogne. Cette diversité ne masque pas la spécialité centrale de la maison : le Bas-Armagnac élaboré à partir des raisins du domaine.
Au Domaine de Joÿ, la distillation intervient peu de temps après la fermentation. Elle est réalisée intégralement sur le domaine dans un alambic armagnacais traditionnel en cuivre, par simple chauffe continue. Ce fonctionnement appartient à la méthode armagnacaise et permet au domaine de suivre lui-même le passage du vin à l’eau-de-vie.
Après la distillation, les eaux-de-vie entrent dans des fûts neufs de chêne de Gascogne ou de chêne du Limousin. Le chêne de Gascogne apporte du caractère et de la typicité, tandis que le chêne du Limousin contribue à la souplesse. Les eaux-de-vie sont ensuite transférées dans des fûts usagés afin d’harmoniser le boisé avec les arômes fruités.
La gamme de Bas-Armagnacs du Domaine de Joÿ s’organise autour de plusieurs catégories officielles : le VSOP, élevé 5 ans, le XO, élevé 10 ans, et le Hors d’Âge, élevé 15 ans. La collection « À un moment donné » propose une lecture différente du vieillissement avec un armagnac mono-cépage élaboré à partir de 100 % de Folle Blanche et élevé 10 ans.
Les déclinaisons « Domaine de Joÿ » et « By Joÿ » permettent de distinguer les expressions de la maison. Pour commencer, le Bas-Armagnac Hors d’Âge 15 ans s’adresse à ceux qui veulent entrer directement par une eau-de-vie longuement élevée. Si vous préférez commencer par le versant vin du domaine, les vins IGP Côtes de Gascogne se déclinent notamment en versions sèches et moelleuses.
Le Domaine de Joÿ est certifié Haute Valeur Environnementale niveau 3 depuis 2019. Certaines parcelles sont conduites en Agriculture Biologique pour la gamme de vins « Naturellement Joÿ » ; cette démarche concerne donc les vins et ne doit pas être généralisée aux Bas-Armagnacs.
Ce qui nous plaît ici, c’est cette continuité concrète : des cépages identifiés, une distillation conduite au domaine, puis un élevage différencié selon les bois et le temps. La gamme permet ainsi de passer d’un vin des Côtes de Gascogne à une eau-de-vie de 15 ans, tout en gardant le même nom et la même origine familiale.
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