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À Jerez de la Frontera, Equipo Navazos sélectionne des fûts rares auprès de bodegas et de distilleries partenaires, puis les embouteille en séries limitées. Ce n’est pas une distillerie : la maison ne possède ni alambic ni installation de distillation, mais travaille comme embouteilleur indépendant, négociant-sélectionneur et créateur de lots de vins et de spiritueux.
L’aventure commence en 2005, après la découverte chez Bodegas Sánchez Ayala de 65 fûts d’Amontillado de plus de 20 ans. Les sélections couvrent les vins du Triangle du Xérès et de Montilla-Moriles, ainsi que le brandy de Jerez, le rhum, le whisky de malt et le vermouth. Les spiritueux de la gamme Bota NO sont élevés ou finis dans des fûts ayant contenu du Xérès, puis proposés bruts de fût ou réduits, sans sucre ajouté, caramel ni filtration à froid.
À Jerez de la Frontera, dans la province de Cadix, Equipo Navazos travaille au croisement du vin de Xérès et des spiritueux de fûts. La maison ne possède ni alambic ni installation de distillation propre : elle sélectionne des botas auprès de bodegas partenaires et de distilleries tierces, avant de créer des séries limitées et de les embouteiller.
Ses fondateurs sont Jesús Barquín, professeur de droit pénal et de criminologie à l’Université de Grenade et expert viticole, et Eduardo Ojeda, œnologue et directeur technique du Grupo Estévez. Ce groupe réunit notamment Valdespino et La Guita. Les sélections s’effectuent dans le Triangle du Xérès — Jerez de la Frontera, Sanlúcar de Barrameda et El Puerto de Santa María — ainsi que dans l’appellation Montilla-Moriles.
Le nom Navazos vient des potagers traditionnels de Sanlúcar de Barrameda. Creusés dans les dunes, ces jardins exploitaient la nappe phréatique du littoral et se trouvaient historiquement autour de bodegas comme Sánchez Ayala.
À la fin de 2005, Jesús Barquín, Eduardo Ojeda et une trentaine d’amateurs découvrent chez cette bodega 65 fûts d’Amontillado âgés de plus de 20 ans, sans commercialisation dédiée. Ils achètent un premier fût et le font embouteiller pour leur cercle sous le nom La Bota de Amontillado, Navazos n°1. Deux autres fûts sont sélectionnés en 2006, puis la commercialisation s’ouvre au grand public en 2008.
Cette année-là, La Bota de Fino – Macharnudo Alto N°7, issue du solera de Valdespino, reçoit le titre de « Vin de l’année » du guide Guía Peñín. Au début des années 2010, Equipo Navazos élargit son activité aux spiritueux : brandy de Jerez, rhum, whisky de malt et vermouth.
La maison travaille soit sur un seul fût, soit sur de très petits lots extraits de soleras, criaderas ou réserves privées. Chaque sélection porte le numéro chronologique de sa série La Bota, la date du tirage, la bodega d’origine, le terroir et le nombre de fûts prélevés. Cette traçabilité permet de lire chaque embouteillage comme un lot précis, plutôt que comme une recette uniforme.
Pour les vins, l’embouteillage en rama repose sur une filtration minimale, destinée à préserver la matière et la complexité d’origine. La sélection peut concerner une Manzanilla, un Fino, un Amontillado, un Oloroso, un Palo Cortado, un Pedro Ximénez ou un Moscatel, avec une numérotation qui distingue les tirages successifs.
Le brandy de Jerez est élaboré à partir d’eaux-de-vie de vin de cépage Airén élevées dans des fûts de Fino ou d’Oloroso, sous l’appellation D.O. Brandy de Jerez Solera Gran Reserva. La Bota 134 de Brandy de Jerez « Bota Punta » donne un repère concret dans cette famille de sélections.
Les rhums sont issus de mélasse et vieillissent dans des fûts d’Oloroso ou de Pedro Ximénez, notamment dans les séries La Bota de Ron et Navazos-Palazzi. Pour le malt whisky, l’orge maltée est distillée en Castille-et-León, puis le spiritueux est élevé à Jerez de la Frontera dans des fûts d’Oloroso ; La Bota de Malt Whisky 104 Single Cask correspond à une sélection d’un seul fût.
La gamme Bota NO rassemble des spiritueux bruts de fût ou réduits, sans ajout de sucre, sans caramel E150, sans arômes artificiels et sans filtration à froid. La maturation ou la finition est intégralement réalisée dans des fûts ayant auparavant contenu du Fino, de l’Oloroso, du Pedro Ximénez ou de l’Amontillado.
Pour commencer par le travail de sélection appliqué aux vins, La Bota de Fino – Macharnudo Alto N°7 est une référence claire : elle relie le solera de Valdespino, le terroir de Macharnudo Alto et la chronologie propre à Equipo Navazos. Si vous cherchez un spiritueux marqué par l’élevage en fût de Xérès, La Bota 134 de Brandy de Jerez offre une entrée cohérente dans la famille des brandies.
Le Malt Whisky 104 Single Cask s’adresse plutôt à ceux qui veulent suivre le parcours d’un malt distillé en Castille-et-León puis élevé à Jerez, dans un fût d’Oloroso. Chez Equipo Navazos, le numéro de série, la date du tirage et le nombre de fûts prélevés ne sont pas des détails secondaires : ils donnent au dégustateur les clés pour comparer les bouteilles et revenir vers d’autres lots.
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