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Inspirée par les spiritueux embarqués à bord des navires de la Royal Navy britannique entre 1800 et 1820, Gunroom est une marque suédoise créée par Lars Renbjer et Martin Magnusson. Elle ne possède pas de distillerie en propre : ses gins sont distillés à façon à Londres, tandis que ses rhums sont assemblés à Amsterdam avec E&A Scheer.
Le Gunroom London Dry Gin et le Gunroom Navy Gin reposent sur une recette de 12 botaniques, puis sur un affinage de 45 à 60 jours dans d’anciens fûts de whisky. Côté rhum, le Gunroom Navy Rum assemble des distillats caribéens issus de pot stills et de colonnes, embouteillés à leur degré naturel de 65 % vol. Une maison à part pour qui aime les profils maritimes, le bois et les spiritueux au degré marqué.
Gunroom est née au milieu des années 2010 de l’initiative de Lars Renbjer et Martin Magnusson, à travers la société d’importation Renbjer & Magnusson AB et la structure Integrity Spirits Ltd. Son siège social et son activité d’embouteillage se trouvent à Stockholm, mais les opérations de production sont réparties entre plusieurs partenaires.
Cette distinction compte : Gunroom Spirits est une marque d’assemblage et d’embouteillage indépendant, non une distillerie physique intégrée. Les gins sont distillés à façon à Londres dans un alambic en cuivre ; les rhums sont créés et assemblés à Amsterdam avec la maison E&A Scheer.
Le nom Gunroom désignait le poste des maîtres d’armes sur les navires de la marine britannique. On y entreposait notamment les spiritueux et la poudre à canon. La marque s’appuie sur cet imaginaire précis pour travailler sur les profils consommés à bord des bâtiments britanniques entre 1800 et 1820, avant l’uniformisation des approvisionnements par l’Amirauté.
Le fil conducteur n’est donc pas seulement décoratif. Il se retrouve dans le choix de gins affinés en fûts et dans la recherche d’un rhum embouteillé à haut degré, associé à la tradition navale.
La gamme de gin comprend le Gunroom London Dry Gin, proposé à 43 % vol. en format 50 cl, et le Gunroom Navy Gin à 57 % vol. La distillation est réalisée directement à Londres dans un alambic en cuivre, selon les normes strictes du London Dry Gin.
La recette réunit 12 botaniques classiques : genièvre, coriandre, cannelle, muscade, amande, sarriette, casse, écorces d’orange et de citron, angélique, iris et réglisse. Après la distillation, le gin repose entre 45 et 60 jours dans des fûts de chêne ayant contenu du whisky. Cet affinage est pensé pour rappeler le caractère boisé et légèrement fumé que les anciennes barriques de transport pouvaient transmettre aux spiritueux embarqués.
Le Gunroom Navy Rum constitue la cuvée phare de la marque. Il titre 65 % vol. et porte les mentions Navy Strength et Gunpowder Proof ; il est assemblé à Amsterdam puis embouteillé à son degré naturel, sans réduction à l’eau.
Son assemblage combine des rhums de pot still et de colonne provenant de plusieurs territoires caribéens. On y trouve des rhums de Barbade et de Trinité-et-Tobago âgés de 2 à 5 ans et vieillis sous climat tropical, un jeune rhum Demerara de Guyane, ainsi qu’une part importante de rhum léger distillé en pot still et vieilli trois ans sous les tropiques en Jamaïque. La composition inclut aussi une touche de Batavia Arrack et environ 1 % d’un rhum d’assaisonnement dont l’origine n’est pas divulguée.
La gamme Discovery permet d’aborder cet univers à 40 % vol. avec Gunroom 2 Ports, assemblage de rhums de Jamaïque et de Trinité, ou Gunroom 4 Ports, qui réunit des rhums de Guyane, de Barbade, de Trinité et de Jamaïque. Le Navy Rum, lui, a reçu une médaille d’or à la San Francisco World Spirits Competition en 2016.
Pour commencer, le London Dry Gin à 43 % vol. donne une lecture plus accessible de la maison : on y retrouve la recette botanique et le passage en fût sans partir immédiatement sur un degré très élevé. Le Navy Gin à 57 % vol. s’adresse davantage à ceux qui recherchent une expression plus concentrée, tandis que le Navy Rum à 65 % vol. est à réserver aux amateurs de rhums puissants et de profils d’assemblage complexes.
Si vous préférez prendre le temps de comparer les origines caribéennes, les cuvées 2 Ports et 4 Ports offrent deux assemblages à 40 % vol. Le choix entre elles se fait surtout sur la composition des provenances : deux territoires pour la première, quatre pour la seconde. C’est cette lecture par les matières, les lieux et les degrés qui donne envie de parcourir la gamme plutôt que de la réduire à son décor naval.
L’affinage de 45 à 60 jours reprend l’idée des barriques de bois utilisées autrefois pour transporter le gin à bord des voiliers. Le fût apporte ainsi une dimension boisée et légèrement fumée au profil du spiritueux.
Cette mention historique renvoie à un degré alcoolique suffisamment élevé pour que la poudre à canon puisse encore s’enflammer après un contact accidentel avec le spiritueux. Chez Gunroom, le Navy Rum est embouteillé à 65 % vol.
Gunroom 2 Ports assemble des rhums de Jamaïque et de Trinité. Gunroom 4 Ports ajoute à ces deux origines la Guyane et la Barbade, tout en restant à 40 % vol.
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