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Fondée en 1743 à Épernay par Claude Moët, la Maison Moët & Chandon élabore des vins de l’AOC Champagne comme négociant-manipulant et exploitant viticole. Son vignoble en propre couvre environ 1 300 hectares répartis dans 72 communes de la Montagne de Reims, de la Côte des Blancs, de la Vallée de la Marne, du Sézannais et de l’Aube ; il est complété par des raisins et moûts issus de vignerons partenaires. Les trois cépages champenois y entrent : Pinot Noir, Meunier et Chardonnay.
Sous la direction du chef de cave Benoît Gouez, les assemblages sont construits à partir de plus de 200 crus. Le style recherché associe fruité éclatant, bouche crémeuse et finale grillée, avec des notes d’agrumes et de brioche. La gamme va du Moët Impérial au Rosé Impérial, aux cuvées Ice et Nectar, jusqu’aux millésimes Grand Vintage et aux cuvées de la Collection Impériale.
L’histoire commence en 1743, lorsque Claude Moët, négociant en vins, fonde sa maison à Épernay. Son petit-fils Jean-Rémy Moët développe ensuite l’exportation et fait construire l’hôtel particulier de l’avenue de Champagne, où il reçoit notamment Napoléon Ier. En 1833, l’association de Victor Moët de Romont avec son beau-frère Pierre-Gabriel Chandon de Briailles donne à la maison le nom qu’elle porte encore.
La nature de l’entité compte pour comprendre sa gamme actuelle : Moët & Chandon est une maison de Champagne, négociant-manipulant et exploitant viticole. Elle est intégrée à MHCS, filiale de la division Vins & Spiritueux de LVMH. Aujourd’hui, Sibylle Scherer préside la maison ; Frédéric Gallois dirige le domaine viticole et les approvisionnements, tandis que Benoît Gouez conduit la cave.
Le vignoble exploité en propre atteint environ 1 300 hectares dans 72 communes. Ses parcelles s’étendent de la Montagne de Reims à la Côte des Blancs, en passant par la Vallée de la Marne, la Côte de Sézanne et l’Aube. Environ la moitié des surfaces sont classées en Grands Crus et un quart en Premiers Crus, une répartition qui donne au chef de cave une palette étendue pour composer les assemblages.
Le vignoble maison ne couvre qu’environ un quart des besoins en raisins. Le complément provient d’achats de raisins ou de moûts auprès de vignerons partenaires, sur près de 3 000 hectares. Cette double origine — parcelles exploitées directement et approvisionnements suivis — explique la place prise par le travail d’assemblage dans le style Moët & Chandon.
Pinot Noir, Meunier et Chardonnay sont récoltés manuellement avec l’intervention de plus de 3 000 vendangeurs. La vinification s’appuie sur une cuverie en inox thermorégulée. Benoît Gouez et un comité d’œnologues élaborent les assemblages à partir de plus de 200 crus, afin de construire une signature régulière tout en tenant compte de la diversité des origines.
Après la prise de mousse, les bouteilles poursuivent leur maturation sur lattes dans les caves creusées dans la craie sous Épernay. Ces galeries forment un réseau de 28 kilomètres, avec des caveaux pouvant accueillir jusqu’à 500 000 bouteilles. Le remuage est réalisé sur gyropalettes ou manuellement par des remueurs professionnels, selon les besoins des vins.
Pour entrer dans la maison, nous tendons le Moët Impérial, cuvée sans année créée en 1869 en hommage à Napoléon Ier. Son profil reprend le fil conducteur maison : un fruité éclatant, une bouche crémeuse, des agrumes, puis des notes de brioche et de grillé. Le Rosé Impérial en propose une lecture plus colorée, avec un dosage qui sucre la finale, tandis que les cuvées Ice Impérial et Ice Impérial Rosé sont conçues pour être dégustées sur glace.
Si vous cherchez une expression demi-sec, Nectar Impérial et Nectar Impérial Rosé répondent à ce choix de dosage. Pour un vin plus construit par le millésime, nous orientons plutôt vers Grand Vintage ou Grand Vintage Rosé, créés depuis 1842. Grand Vintage Collection et Collection Impériale Création n°1 prolongent cette approche sur des cuvées de haute garde et de prestige.
Le vignoble est certifié Viticulture Durable en Champagne et Haute Valeur Environnementale, cette dernière certification ayant été obtenue en 2014. Depuis 2021, le programme Natura Nostra associe plantation d’arbres, corridors écologiques, éco-pâturage et formation des vignerons partenaires aux pratiques durables. 1 743 arbres ont été plantés dans ce cadre.
Cette maison se lit donc à plusieurs échelles : une histoire commencée à Épernay, un approvisionnement couvrant cinq secteurs champenois, des assemblages construits sur plus de 200 crus et un élevage souterrain prolongé. C’est cette combinaison que l’on retrouve en passant du Moët Impérial aux millésimes Grand Vintage.
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