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À Villié-Morgon, dans le Beaujolais, Alex Foillard construit depuis 2016 un domaine à son nom, dans le prolongement d’une histoire familiale portée par Agnès et Jean Foillard. Sur environ 2,5 à 3 hectares, il travaille exclusivement le Gamay dans les appellations Brouilly, Côte de Brouilly et Beaujolais-Villages.
Les parcelles reposent sur des schistes, des granites, des pierres bleues et des sables. La vigne est conduite selon les principes de l’agriculture biologique, tandis que les vendanges manuelles donnent lieu à des vinifications en grappes entières, avec levures indigènes et sans entrants œnologiques. Les élevages courts et la mise en bouteille sans collage ni filtration composent des vins de Beaujolais précis, fins et énergiques, dans un style vivant qui mérite d’être goûté cuvée par cuvée.
À Villié-Morgon, Alex Foillard développe depuis 2016 une exploitation viticole artisanale qui porte son nom. Il est le fils d’Agnès et Jean Foillard, vignerons installés dans le Beaujolais, mais son domaine s’est construit avec ses propres parcelles et une ligne de travail clairement identifiable. Les cuvées sont vinifiées et élevées dans la cave familiale de Villié-Morgon.
Avant de revenir dans le Beaujolais, Alex Foillard a suivi des études agricoles au Lycée Agricole de Montpellier, puis un BTS viticulture-œnologie à Beaune. Son parcours l’a également conduit au Domaine Prieuré Roch, en Bourgogne, ainsi qu’en Australie et au Japon pour des stages consacrés à la vinification. De retour sur le domaine familial en 2015, il achète ses premières vignes en propre en 2016, à 24 ans.
Le vignoble s’étend sur environ 2,5 à 3 hectares et repose entièrement sur le Gamay. La gamme s’inscrit dans trois appellations du Beaujolais : Brouilly, Côte de Brouilly et Beaujolais-Villages. Les parcelles de vieilles vignes ont entre 30 et 70 ans, un âge qui accompagne le parti pris de précision recherché dans les vins.
La Côte de Brouilly provient d’une parcelle d’environ un hectare exposée au nord, installée sur un assemblage de schistes, de granite et de pierre bleue, avec une fine couche superficielle de sable. Le Brouilly repose sur des terroirs de granite, de pierres bleues et d’alluvions de piémont. Pour le Beaujolais-Villages, les sols sont granitiques et sableux : chaque cuvée se rattache ainsi à une combinaison de sols et de situations plutôt qu’à un simple assemblage régional.
Dès la création du domaine, Alex Foillard travaille ses vignes selon les principes de l’agriculture biologique. Les pratiques excluent les désherbants chimiques et les produits phytosanitaires de synthèse. Le domaine ne revendique pas ici de certification biologique officielle globale ; le choix porte sur une conduite concrète des parcelles.
Les vendanges sont manuelles et réalisées en petites caisses. Ce format permet d’acheminer les raisins entiers vers la cave dans de bonnes conditions avant une vinification qui privilégie le fruit et la lecture du lieu. La récolte n’est pas traitée comme une matière anonyme : les cuvées sont distinguées selon leurs parcelles et leurs appellations.
Les raisins fermentent en grappes entières, selon des macérations carboniques ou semi-carboniques conduites dans des cuves en béton. Les remontages restent limités au début de la macération, tandis que les fermentations démarrent avec les seules levures indigènes, sans ajout d’entrants œnologiques.
La Côte de Brouilly est élevée environ six mois en cuve béton. Selon les cuvées, l’élevage peut aussi être combiné avec des fûts de chêne usagés. Les vins sont mis en bouteille sans collage ni filtration préalable ; aucun sulfite n’est ajouté pendant la vinification, avec seulement une dose minime possible à l’embouteillage si nécessaire.
Pour entrer dans la gamme, nous tendons volontiers le Brouilly 2023 : il donne une première lecture du gamay travaillé en grappes entières et des sols granitiques du secteur. C’est le choix le plus direct pour goûter le style d’Alex Foillard sans commencer par la cuvée issue de la parcelle la plus précisément décrite.
Si vous cherchez une bouteille plus liée à un lieu singulier, la Côte de Brouilly met en avant une parcelle exposée au nord, des vieilles vignes et un élevage de six mois en béton. Le Beaujolais-Villages, issu de sols granitiques et sableux, complète la gamme avec une autre approche de l’appellation régionale. Chez nous, ces vins se goûtent comme trois portes d’entrée vers le même cépage, avec la précision, la finesse et l’énergie qui ont retenu notre attention.
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