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Au pied du coteau de La Savoyarde, à Chignin, Denis et Didier Berthollier conduisent un domaine familial d’environ 11 hectares répartis entre coteaux et terrasses abruptes. Leur vignoble très morcelé traverse Chignin, Francin et Montmélian, avec des parcelles installées sur des moraines glaciaires, des éboulis calcaires, des marnes, des argiles et des schistes.
La maison travaille les cépages savoyards, de la Jacquère à la Roussanne, appelée Bergeron ici, en passant par l’Altesse, la Mondeuse et le Persan. Les vendanges sont manuelles, les fermentations menées sans ajout de soufre et les élevages durent au moins douze mois, en cuves, fûts, demi-muids ou amphores selon les cuvées. Le domaine est certifié Agriculture Biologique et biodynamique Demeter depuis 2023.
Le Domaine Denis & Didier Berthollier se trouve à Chignin, en Savoie, au pied du coteau de La Savoyarde. Son vignoble d’environ 11 hectares ne forme pas un bloc continu : les parcelles s’étendent sur cinq à six kilomètres de chemins escarpés, entre Chignin, Francin et Montmélian, à une altitude moyenne de 376 mètres. Cette géographie morcelée constitue le point de départ du travail de la maison.
Les sols changent d’un secteur à l’autre, entre moraines glaciaires, éboulis calcaires, marnes et calcaires, argiles et schistes. Le domaine revendique une sélection parcellaire qui permet de conserver ces différences dans les vins, plutôt que de les fondre dans une seule lecture de l’appellation.
L’histoire commence vers 1850, avec Louis Tissot, qui construit le premier corps de ferme et le chai à Chignin. La production est alors destinée à la famille et à la vente locale, notamment à Chambéry. Après les destructions liées au phylloxéra, son fils Laurent replante des vignes dès 1900.
Dans les années 1960, Marius Tissot et son épouse Gabrielle exploitent encore moins de deux hectares au sein d’une ferme en polyculture-élevage. Monique Tissot reprend ensuite l’exploitation et épouse Alexis Berthollier. À partir de 1970, Alexis oriente la ferme vers la monoculture viticole et participe à la création de l’AOC Vin de Savoie ainsi qu’à la relance de la Coopérative des Vins fins de Montmélian.
Denis Berthollier rejoint l’exploitation en 1995, puis son frère Didier en 1998. Depuis, les deux frères la dirigent ensemble. Entre 2001 et 2004, ils remettent en culture des coteaux abandonnés et escarpés de La Savoyarde, notamment pour y planter de la Roussanne, appelée Bergeron dans l’appellation Chignin-Bergeron.
L’encépagement blanc rassemble la Jacquère, la Roussanne ou Bergeron, l’Altesse et le Bia Blanc. Du côté des rouges, la Mondeuse et le Persan côtoient le Gamay et le Pinot Noir, tandis que le domaine conserve aussi des spécimens rares de Jacquère Noire, également appelée Courcette de Chignin. Cette diversité nourrit une gamme qui dépasse le seul Chignin blanc.
Le domaine a abandonné les herbicides et les intrants de synthèse au début des années 2010. Les sols sont travaillés mécaniquement, certains passages sont effectués ponctuellement à la mule et l’entretien de la vigne reste manuel. L’engagement en agriculture biologique, commencé en 2016-2017, a conduit à la certification AB des rouges en 2020 puis des blancs en 2021. La certification biodynamique Demeter s’applique depuis la récolte 2023.
Les vendanges sont exclusivement manuelles. Au chai, les fermentations sont conduites sans ajout de soufre ; un léger sulfitage d’ajustement peut intervenir à la mise en bouteille si nécessaire. Les élevages durent au minimum douze mois et s’effectuent en cuves inox, en fûts de chêne, en demi-muids ou en amphores de terre cuite.
Le contenant accompagne le profil de la cuvée : le Persan Arbyolâ, par exemple, est élevé en amphore, tandis que d’autres vins passent par la cuve ou le bois. Ce temps donné aux vins explique le style que notre équipe aime chez les Berthollier : des cuvées vibrantes, délicates et fraîches, où la précision parcellaire reste lisible.
Pour commencer par l’identité de Chignin, nous tendons volontiers Vieilles Vignes, un Chignin 100 % Jacquère, ou Argile sur Schiste, autre lecture parcellaire de la même appellation et du même cépage. Les Chignin-Bergeron Les Salins et Saint-Anthelme font partie des cuvées 100 % Roussanne du domaine.
Les amateurs de blancs moins attendus pourront aller vers Baron Decouz, en Roussette de Savoie 100 % Altesse, ou vers Ripe Soleil, vin orange. Côté rouge, la Mondeuse et le Persan montrent une autre facette des coteaux savoyards, avec Les Granges Tissot et Arbyolâ. La gamme se termine sur les bulles de L’Alpet’, un Crémant de Savoie composé de 70 % de Jacquère et de 30 % de Chardonnay. C’est une maison à parcourir par cépage et par parcelle, bouteille après bouteille.
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