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À Aydie, au cœur du Vic-Bilh et à la croisée du Gers, des Hautes-Pyrénées et du Béarn, le Domaine Damiens élabore des vins en AOC Madiran et AOC Pacherenc du Vic-Bilh. L'histoire viticole commence dans les années 1970, quand André Beheïty défriche un coteau voisin de l'ancienne épicerie familiale Damiens et plante les premières vignes. Aujourd'hui, Pierre-Michel et Marie Beheïty dirigent un vignoble de 16 à 17 hectares, certifié en agriculture biologique depuis le millésime 2017.
Les rouges associent Tannat, Cabernet Franc et Cabernet Sauvignon, tandis que les blancs secs et doux reposent sur le Petit Manseng, le Gros Manseng et le Petit Courbu. Les hauts de coteaux orientés sud à sud-est, leurs sous-sols argileux et leurs surfaces limono-graveleuses donnent un cadre précis à une gamme qui va du Madiran Tradition au Pacherenc sec vif et fruité, jusqu'aux cuvées plus concentrées ou élevées sous bois.
Le Domaine Damiens se trouve à Aydie, dans les Pyrénées-Atlantiques, au cœur du Vic-Bilh et à la croisée du Gers, des Hautes-Pyrénées et du Béarn. Son nom ne vient pas d'une invention commerciale récente : il remonte à l'épicerie familiale installée dans la commune au début du XXe siècle. La tradition familiale raconte qu'un trisaïeul, trouvé sous un porche d'église le jour de la Saint-Damien, est à l'origine de ce patronyme.
En 1950, le mariage de Gisèle Damiens et Jean Beheïty oriente l'exploitation vers l'élevage, la polyculture et la viticulture. Dans les années 1970, leur fils André Beheïty défriche et plante un coteau voisin. La première mise en bouteilles sous le nom Domaine Damiens a lieu en 1971. Pierre-Michel Beheïty rejoint son père en 1993 après une formation en viticulture et œnologie, puis assume la gérance de l'exploitation. Sa sœur Marie Beheïty prend en charge la gestion administrative et la commercialisation.
La direction actuelle repose donc sur Pierre-Michel et Marie Beheïty, dans la continuité du travail engagé par André. En 2008, le vignoble a été restructuré avec la plantation de 7 hectares à densité plus élevée, tout en conservant 6 hectares de vieilles vignes.
Le vignoble s'étend sur 16 à 17 hectares, sur la rive gauche de l'Adour. Les parcelles occupent des hauts de coteaux orientés sud à sud-est. Elles reposent sur des sous-sols argileux profonds et des horizons de surface limono-graveleux ou limono-siliceux, riches en manganèse. Le climat reçoit à la fois l'influence de l'océan Atlantique et celle des Pyrénées.
Le rouge en Madiran s'appuie sur le Tannat, complété par le Cabernet Franc et le Cabernet Sauvignon. Pour le Pacherenc du Vic-Bilh, le domaine cultive le Petit Manseng, le Gros Manseng et le Petit Courbu, avec des vins blancs secs et doux. Le lièvre, inspiré du blason communal d'Aydie, accompagne l'identité visuelle des cuvées.
La conversion à l'agriculture biologique commence en 2011 et aboutit à la certification officielle AB à partir du millésime 2017. Le domaine privilégie des méthodes douces : travail du sol ou enherbement adapté au climat, taille douce et ébourgeonnage. La gestion des micro-terroirs s'appuie sur une cartographie et sur les méthodes d'analyse de sols Hérody.
La récolte peut être manuelle ou mécanique, selon la maturité pelliculaire recherchée. Pour le Tannat, celle-ci est déterminée notamment par la dégustation des pellicules ; pour les Cabernets, le domaine recherche la surmaturité. Ce choix permet d'ajuster le mode de récolte à la parcelle et au cépage, plutôt que d'appliquer une règle identique à tout le vignoble.
Les raisins rouges sont totalement éraflés, puis vinifiés séparément par parcelle et par cépage en cuves inox. Sur le Madiran Tradition, la vinification comprend une macération pré-fermentaire à froid, entre 8 et 10 °C. En début de fermentation, l'extraction se fait par des délestages intenses du chapeau de marc, avant une macération finale à 28 °C.
La macération totale dure de 25 à 30 jours pour cette cuvée. L'assemblage des parcelles et des cépages intervient avant la fermentation malolactique, qui se déroule naturellement au printemps en cuve inox. L'élevage varie ensuite selon le vin : cuve inox ou barrique de chêne. La cuvée Saint Jean, issue de vieilles vignes et composée à 100 % de Tannat, bénéficie par exemple de 24 mois d'élevage, dont 12 mois sous bois.
Pour commencer avec le rouge, nous tendons le Madiran Tradition : son assemblage de Tannat, Cabernet Franc et Cabernet Sauvignon donne un vin ample et harmonieux, issu de vignes âgées de 10 à 40 ans. Si vous cherchez une expression plus pleine et mûre du Tannat, Saint Jean s'adresse aux amateurs de rouges construits et marqués par un élevage sous bois.
Les cuvées Ostara et Le Lièvre de Yule, toutes deux issues de Tannat, appartiennent à la série des Saisons et aux vins de fruit. Pour un blanc, le Pacherenc du Vic-Bilh sec est un vin tranquille qui assemble les trois cépages blancs du domaine et se montre vif, croquant, porté sur les fruits exotiques et les fruits jaunes. Le blanc doux, élaboré avec des Mansengs récoltés en surmaturité, ouvre une autre voie dans la gamme. C'est cette coexistence entre Madiran structuré, vins de fruit et Pacherencs secs ou moelleux qui donne envie de passer d'une cuvée à l'autre.
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