À Fos, sur les contreforts de la Montagne Noire, Sébastien Louge a créé en 2014 le Domaine de l’Arbussele, une exploitation viticole de l’AOP Faugères. Il travaille seul sur le domaine, dont le vignoble s’étend sur environ 10 hectares, entre 200 et 300 mètres d’altitude, sur des schistes noirs, filtrants et pauvres. Leurs fissures favorisent l’enracinement profond des vignes, un atout dans cette région aux étés secs et chauds.
La culture est certifiée Agriculture Biologique depuis 2021 et le travail du sol se fait sans désherbage chimique. La gamme réunit des rouges et un rosé à base de Syrah, Grenache, Carignan et Mourvèdre, ainsi qu’un blanc issu de Roussanne, Viognier et Rolle. Dans la cuvée Envol rouge, la Syrah majoritaire est vendangée tôt pour préserver l’éclat du fruit : le vin se montre fruité, désaltérant, avec un tanin souple et velouté.
Le Domaine de l’Arbussele voit le jour en 2014 à l’initiative de Sébastien Louge. Diplômé du Diplôme National d’Œnologue, il a auparavant travaillé dans différents châteaux et domaines, en France comme à l’étranger, avant de créer sa propre exploitation. Il conduit aujourd’hui le domaine sur la commune de Fos, dans l’Hérault, au sein de l’AOP Faugères.
Le lieu-dit L’Arbussele se trouve sur les contreforts de la Montagne Noire. Cette implantation donne une identité nette au vignoble : les parcelles sont installées entre 200 et 300 mètres d’altitude, dans un environnement de schistes noirs. Ici, la roche est pauvre et filtrante, et ses fissures permettent aux racines de descendre en profondeur.
Le vignoble représente environ 9 à 10 hectares. Les étés secs et chauds mettent les vignes à l’épreuve, tandis que les schistes noirs emmagasinent la chaleur pendant la journée et la restituent la nuit. Ce fonctionnement contribue à accompagner la maturité des raisins dans un secteur où la gestion de l’eau reste un enjeu concret.
Le domaine travaille ses sols sans désherbage chimique. L’ensemble de la production est certifié en Agriculture Biologique depuis le millésime 2021, après une conversion engagée en 2019. Cette certification concerne les vins actuellement élaborés par l’exploitation.
Les rouges et le rosé reposent sur la Syrah, le Grenache, le Carignan et le Mourvèdre. La Syrah est majoritaire dans certaines cuvées, notamment dans Envol rouge, composé de 70 % de Syrah, 20 % de Grenache et 10 % de Carignan. Les blancs s’appuient sur la Roussanne, le Viognier et le Rolle, également appelé Vermentino.
La vinification est menée traditionnellement par cépage, avant les travaux d’assemblage. Les vendanges manuelles sont appliquées selon les cuvées. Côté élevage, Envol rouge reste en cuve, tandis que Révélation rouge passe 12 mois en barriques : deux choix qui permettent de distinguer une cuvée sur le fruit d’une autre construite avec davantage de temps sous bois.
Pour entrer dans la gamme, nous tendons volontiers Envol rouge. Sa Syrah vendangée parmi les premières cherche à conserver l’éclat et la fraîcheur du fruit, avec un grain de tanin souple et velouté : c’est la bouteille à choisir si vous aimez les rouges fruités et accessibles.
Si vous cherchez une lecture plus soutenue, Révélation rouge est la cuvée à regarder, avec son assemblage de Grenache, Syrah, Carignan et Mourvèdre et ses 12 mois en barrique. Pour changer de couleur, Angeline rassemble Roussanne, Viognier et Rolle dans un Faugères blanc ; son intérêt tient d’abord à cet assemblage de cépages blancs, différent du socle rouge et rosé du domaine.
À côté d’Envol, de Révélation et d’Angeline, le domaine élabore notamment Authentique, où le Carignan est majoritaire, ainsi que Sansas et Alexis, cette dernière cuvée ayant été créée fin 2021. La gamme ne repose donc pas sur un seul assemblage : elle fait varier les cépages, les contenants d’élevage et les choix de vinification.
Ce que nous aimons chez Sébastien Louge, c’est cette manière de laisser le vignoble de Fos donner plusieurs visages à l’AOP Faugères, sans perdre le fil des schistes et du travail biologique. La cuvée Envol offre une première approche directe ; les autres bouteilles permettent ensuite de suivre le domaine vers des assemblages et des élevages plus différenciés.
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