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À Saint-Julien-Beychevelle, dans le Médoc, les Domaines Henri Martin réunissent plusieurs propriétés dont Château Gloria, créé de toutes pièces par assemblage de parcelles de Grands Crus Classés, Château Saint-Pierre et Château Bel Air Gloria. L’histoire commence au milieu du XXe siècle avec Henri Martin, qui construit Château Gloria en rassemblant des parcelles cédées par des Grands Crus Classés de l’appellation Saint-Julien, plutôt qu’en héritant d’un vignoble ancien. Le site officiel est https://www.domaines-henri-martin.com/propriete/chateau-gloria/
Le vignoble de Château Gloria couvre 50 hectares sur des graves günziennes reposant sur un sous-sol argilo-sablonneux. Son encépagement associe 65 % de cabernet sauvignon, 25 % de merlot, 5 % de cabernet franc et 5 % de petit verdot, un cépage auquel Henri Martin a accordé une place précoce dans le Médoc. Les vendanges sont manuelles et la propriété est certifiée en agriculture biologique depuis le millésime 2024.
À Saint-Julien-Beychevelle, les Domaines Henri Martin racontent une histoire différente de celle des grands châteaux médocains installés depuis plusieurs siècles. Henri Martin, né en 1903 dans une famille liée au vin médocain depuis trois siècles et fils de tonnelier, commence à acquérir des terres à la fin des années 1930. En 1942, il dépose la marque Château Gloria et bâtit progressivement un vignoble de 50 hectares.
La particularité de Gloria tient à son origine : le domaine est constitué exclusivement de parcelles cédées par des Grands Crus Classés de l’appellation Saint-Julien. Ce choix explique la construction morcelée de la propriété, répartie sur trois zones : au centre de Beychevelle, à l’ouest de l’appellation et au nord, en direction de Pauillac. Château Gloria n’est donc pas un ancien cru familial transmis intact ; c’est l’œuvre patiente d’Henri Martin, qui a assemblé un vignoble à partir de parcelles sélectionnées.
En 1981, Henri Martin poursuit cette ambition en acquérant Château Saint-Pierre, 4e Grand Cru Classé du classement de 1855. Les Domaines Henri Martin regroupent aujourd’hui un peu plus de 100 hectares dans le Médoc, avec Château Gloria, Château Saint-Pierre et Château Bel Air Gloria, en AOC Haut-Médoc.
Le vignoble de Château Gloria couvre 50 hectares en AOC Saint-Julien. Ses sols sont formés de graves d’origine günzienne reposant sur un sous-sol argilo-sablonneux. Cette description concerne le vignoble de Gloria ; elle ne doit pas être étendue automatiquement aux autres propriétés de l’ensemble Henri Martin.
L’encépagement de Gloria suit la structure classique d’un grand vin rouge du Médoc, avec 65 % de cabernet sauvignon et 25 % de merlot. Le cabernet franc et le petit verdot représentent chacun 5 %. Henri Martin a fait partie des premiers propriétaires médocains à miser sur le petit verdot, alors que ce cépage était présent dans le Médoc avant la diffusion du cabernet sauvignon ; il apporte au vin davantage de richesse aromatique et tannique.
Le vignoble de Château Gloria est conduit dans le respect du terroir et bénéficie de la certification officielle en agriculture biologique depuis le millésime 2024. Les vendanges sont réalisées manuellement. Ce repère est actuel et concerne le vignoble de Gloria, pas nécessairement chaque vin ou chaque propriété des Domaines Henri Martin.
La vinification de Château Gloria repose sur des méthodes traditionnelles, dans un cuvier équipé de cuves en inox thermorégulées. Le grand vin est ensuite élevé environ 14 mois en fûts de chêne, avec un renouvellement annuel de 40 % de barriques neuves. Le contenant, la durée et la proportion de bois neuf donnent des indications concrètes sur le travail d’élevage de cette cuvée, sans résumer pour autant l’ensemble de la gamme.
Pour commencer par l’identité de la maison, nous orientons volontiers vers Château Gloria, le grand vin de l’assemblage parcellaire créé par Henri Martin. Sa production atteint environ 220 000 bouteilles par an. Le cabernet sauvignon y occupe la première place, tandis que le petit verdot rappelle le parti pris historique du fondateur.
Si vous cherchez une approche plus accessible de cette propriété, Esprit de Gloria et Château Peymartin complètent la gamme rattachée à Gloria. Le domaine élabore aussi Château Saint-Pierre, 4e Grand Cru Classé en 1855, accompagné d’Esprit de Saint-Pierre, ainsi que Château Bel Air Gloria en AOC Haut-Médoc. Ces références permettent de comparer plusieurs expressions des Domaines Henri Martin plutôt que de réduire leur travail au seul nom Gloria.
À table, les vins de Château Gloria trouvent leur place avec un gigot d’agneau rôti, un plateau de fromages affinés ou des plats en sauce. Ce sont les accords déjà associés à la propriété qui nous paraissent les plus cohérents pour accompagner leur richesse aromatique et tannique. La gamme se goûte ainsi par niveaux, de l’étiquette la plus directement liée à l’histoire de Gloria jusqu’au Grand Cru Classé Saint-Pierre.
Après la disparition d’Henri Martin en 1991, la gestion est poursuivie par sa fille Françoise Martin et son gendre Jean-Louis Triaud. Elle est désormais transmise à leurs enfants, Vanessa Triaud Amougou et Jean Triaud, qui occupent la co-gérance. La continuité familiale ne gomme pas l’originalité du projet initial : elle maintient en activité un vignoble né au XXe siècle par acquisitions successives, au cœur de Saint-Julien.
C’est cette combinaison entre une histoire récente, des parcelles issues de Grands Crus Classés, un encépagement précis et une certification biologique actuelle qui donne envie d’ouvrir les différentes bouteilles des Domaines Henri Martin, chacune apportant son propre point d’entrée dans le Médoc.
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