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À Monnières, en Loire-Atlantique, le Domaine Ménard-Gaborit cultive la vigne autour du Moulin de la Minière, sur une butte qui compte parmi les points culminants de l’appellation. La présence viticole y remonte à 1734, et la maison est aujourd’hui conduite par la sixième génération de vignerons.
Le vignoble de 38 hectares est certifié en Agriculture Biologique depuis le millésime 2020. Le Melon de Bourgogne y occupe la majorité des surfaces et donne des Muscadets Sèvre et Maine ainsi que les Crus Communaux Monnières-Saint Fiacre, Gorges et Le Pallet. Les vins sont vinifiés parcelle par parcelle, puis élevés notamment dans des cuves souterraines et semi-enterrées en béton verré, dont certaines remontent à 1914.
Le Domaine Ménard-Gaborit est implanté à Monnières, au confluent de la Sèvre et de la Maine, dans le vignoble nantais. La vigne est présente sur le site du Moulin de la Minière depuis 1734. Cette butte, située à 58 mètres d’altitude, constitue l’un des points culminants de l’appellation Muscadet Sèvre et Maine.
L’identité actuelle de la maison vient de l’union des familles vigneronnes Ménard et Gaborit, représentées par André Ménard et Monique Gaborit. La première mise en bouteille à la propriété date de 1947. Plus tard, la structure juridique SCEA Ménard-Gaborit a été immatriculée en mai 1988, prolongeant une activité familiale déjà solidement ancrée dans la commune.
Un bâtiment raconte à lui seul cette continuité : le chai construit en 1914 par l’arrière-grand-père abrite encore l’élevage des vins. Ses cuves semi-enterrées en béton verré sont toujours utilisées, non comme un décor historique, mais comme des contenants de travail intégrés à la production actuelle.
L’exploitation couvre actuellement 38 hectares de vignes. Le cépage majoritaire est le Melon de Bourgogne, appelé Melon B dans les fiches techniques du domaine. La gamme repose aussi sur la Folle Blanche, le Chardonnay, le Gamay et le Pinot Noir, qui interviennent dans des cuvées et des appellations différentes.
Le vignoble repose sur une mosaïque de roches métamorphiques — gneiss, orthogneiss et micaschistes — ainsi que sur des gabbros, des roches plutoniques. Les sols sont décrits comme argilo-siliceux. Dans les parcelles de Monnières-Saint Fiacre, le gneiss profond est associé à une altérite en profondeur et à une teneur en argile marquée, des caractéristiques prises en compte dans le travail parcellaire.
La conversion à l’Agriculture Biologique a commencé en 2017, avant l’obtention de la certification AB à partir du millésime 2020. Le domaine avait auparavant été certifié en Agriculture Raisonnée en 2005, puis HVE niveau 3 en 2015 ; ces étapes appartiennent à l’histoire de ses pratiques, tandis que la certification biologique correspond à son engagement actuel.
Le travail du sol est réalisé sans produits de synthèse chimique, avec déchaumage, décavaillonnage mécanique de printemps, disques et lames. À la vigne, l’équipe utilise également des préparations naturelles à base de prêle, d’osier et d’huiles essentielles. Certaines parcelles sont vendangées manuellement, et les doses de soufre sont raisonnées dans une recherche de réduction des intrants.
Les raisins sont vinifiés selon leur origine parcellaire. Le processus comprend un pressurage pneumatique et un débourbage à froid, avant un élevage principalement mené dans les cuves souterraines ou semi-enterrées en béton verré du chai ancien.
Pour les Crus Communaux, l’élevage sur lies est prolongé de 24 à 36 mois. Cette durée concerne Monnières-Saint Fiacre, Le Pallet et Gorges ; elle ne doit donc pas être généralisée à toutes les cuvées. Les Muscadets Sèvre et Maine sont proposés avec ou sans mention Sur Lie, selon les références.
Le cœur de la production reste le Muscadet Sèvre et Maine, avec les cuvées 1 Escale, Accostage et Pour l’Histoire. Pour entrer dans la gamme, 1 Escale permet de commencer par une référence de l’appellation principale ; Accostage et Pour l’Histoire s’adressent à ceux qui souhaitent comparer plusieurs lectures du Melon B au sein de la maison.
Les Crus Communaux Monnières-Saint Fiacre, Gorges et Le Pallet offrent une approche plus parcellaire, avec un élevage sur lies nettement plus long. Les cuvées Inspirations élargissent ensuite le paysage : Contre-Courant, Les Pieds sur Terre, Clos Cormerais, Klima, Folle Blanche et Gamay. La gamme comprend aussi des IGP Val de Loire blancs à base de Chardonnay et des rosés, ainsi que les méthodes traditionnelles Nuit Blanche et Rose Astral, sans oublier le liquoreux Ambroisie. C’est cette amplitude, du Muscadet communal aux cuvées effervescentes, qui donne envie de parcourir la maison bouteille après bouteille.
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