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À Pernand-Vergelesses, en Côte-d’Or, la famille Rapet cultive une histoire viticole qui remonte à 1765, date attestée par un tastevin en argent gravé à son nom. Son vignoble de 20 à 24 hectares s’étend entre Pernand-Vergelesses, Aloxe-Corton, Savigny-lès-Beaune, Chorey-lès-Beaune et Beaune, au nord de la Côte de Beaune.
Le Domaine Rapet Père & Fils élabore des vins rouges à base de Pinot Noir et des blancs de Chardonnay ou d’Aligoté, avec plusieurs Premiers Crus et Grands Crus. Les rouges reçoivent en moyenne un tiers de vendange entière et un élevage en fûts de chêne français ; les blancs fermentent et s’élèvent sur lies en fûts, avant un passage complémentaire en cuve pour les Premiers Crus et le Corton-Charlemagne. Les vins sont pensés pour évoluer quelques années en cave.
À Pernand-Vergelesses, le Domaine Rapet Père & Fils porte une histoire viticole dont l’origine remonte à 1765. La date n’est pas une simple mention généalogique : elle est attestée par un tastevin en argent gravé au nom de la famille, conservé au domaine. Cette mémoire familiale éclaire une maison qui travaille aujourd’hui plusieurs appellations de la Côte de Beaune, sans réduire son identité à une seule parcelle.
La mise en bouteilles au domaine commence dans les années 1930 sous l’impulsion de Robert Rapet. À la fin des années 1950, Roland Rapet agrandit l’exploitation, alors établie sur 13 hectares. Vincent Rapet rejoint le domaine au milieu des années 1980, modernise les équipements de cuverie et développe l’export. La direction est aujourd’hui assurée conjointement par Vincent et Sylvette Rapet, avec leurs fils Robin et Louis.
Le vignoble compte 20 à 24 hectares selon les périmètres retenus, avec 13 hectares de rouges et 11 hectares de blancs dans les bilans récents. Environ la moitié des parcelles se trouve à Pernand-Vergelesses ; les autres se répartissent entre Aloxe-Corton, Savigny-lès-Beaune, Chorey-lès-Beaune et Beaune.
Le Pinot Noir représente environ 60 % de l’encépagement et alimente les vins rouges. Les blancs reposent sur le Chardonnay et l’Aligoté, qui entrent notamment dans les appellations régionales. Parmi les plantations historiques figurent le Corton-Charlemagne planté en 1945, l’Île des Vergelesses en 1956, Corton en 1962 et Sous Frétille en 1966.
Le domaine a obtenu la certification HVE niveau 3 le 1er mars 2018, après un état des lieux de la biodiversité et une réduction de 50 % des apports en engrais cette année-là. La certification Terra Vitis a également été obtenue en 2018. Depuis 2020, l’intégralité du vignoble est engagée dans une conversion vers l’Agriculture Biologique.
Les sols sont travaillés mécaniquement par labour, buttage et griffage. Les travaux en vert comprennent l’ébourgeonnage, le palissage et l’effeuillage sur le rang levant. Les vendanges sont manuelles et transportées en caisses ajourées depuis les années 1950 ; à la réception, les raisins passent par une table de tri et un tapis convoyeur.
Pour les blancs, le pressurage pneumatique doux s’effectue en grappes entières pendant deux à trois heures. Après un débourbage statique de 24 heures à basse température, les vins fermentent et s’élèvent sur lies en fûts de chêne, dont certains de 350 litres, avec environ 30 % de bois neuf et du bâtonnage. Les Premiers Crus et le Corton-Charlemagne Grand Cru passent ensuite environ trois mois supplémentaires en cuve sur lies avant la mise en bouteille.
Les rouges sont triés à la réception et vinifiés avec environ un tiers de vendange entière en moyenne, selon le millésime. Robin Rapet a raccourci la macération pré-fermentaire à deux ou trois jours, contre une semaine auparavant ; la fermentation alcoolique se déroule sans ajout de soufre. Après une cuvaison de 15 jours ponctuée de pigeages, les vins vieillissent 12 à 15 mois en fûts de chêne français, avec 20 à 30 % de fûts neufs.
Pour entrer dans la gamme sans commencer par un Grand Cru, nous tendons volontiers un Pernand-Vergelesses « Devant les Cloux » blanc ou un Bourgogne Chardonnay : deux façons d’aborder le travail du Chardonnay à des niveaux d’appellation différents. Si vous cherchez une lecture plus ambitieuse du secteur, le Pernand 1er Cru « Sous Frétille » mène vers un blanc élevé sur lies et complété par trois mois de cuve.
Côté rouge, le Pernand 1er Cru « Les Vergelesses » permet de suivre le Pinot Noir dans une appellation phare de la maison. Pour une bouteille destinée à quelques années de garde, le Corton rouge ou le Corton Pougets Grand Cru s’inscrivent dans le haut de la gamme, avec une vinification intégrant une part de vendange entière et un élevage prolongé sous bois. Cette progression, des appellations régionales aux Grands Crus, donne envie de comparer les lieux plutôt que de réciter une seule signature.
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