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À Horitschon, dans le Mittelburgenland autrichien, la famille Weninger élabore des vins rouges de terroir et étend son vignoble jusqu’à Balf, près de Sopron en Hongrie. La maison s’est orientée vers les vins rouges de qualité en 1982, sous l’impulsion de Franz Weninger père, avant de devenir un domaine familial transfrontalier dirigé par Franz Reinhard Weninger et Petra Gratzer-Weninger.
Le Blaufränkisch, appelé Kékfrankos en Hongrie, tient le premier rôle, aux côtés du Furmint, du Zweigelt, du Pinot Noir, du Pinot Blanc, de la Syrah et du Merlot. Les 50 hectares sont conduits en agriculture biologique, certifiée depuis 2005, puis en biodynamie, avec des fermentations spontanées, des élevages en foudres, œufs en béton ou amphores, et des vins sans collage ni filtration.
À Horitschon, dans le Mittelburgenland, la famille Weninger exerce une activité viticole depuis 1828. L’histoire récente du domaine commence en 1982, lorsque Franz Weninger père réoriente l’exploitation vers les vins rouges de qualité du Burgenland. Ce choix compte dans une région que l’on associe trop vite aux seuls vins blancs autrichiens.
Le domaine prend une dimension transfrontalière en 1997 avec l’acquisition de vignes historiques à Balf, près de Sopron, en Hongrie. Franz Reinhard Weninger, fils de Franz Weninger, a été formé à l’école d’œnologie de Klosterneuburg et a effectué des stages à l’international. Il prend la direction œnologique et organisationnelle du site hongrois en 2000, puis reprend l’ensemble du domaine en 2011 avec son épouse Petra Gratzer-Weninger.
Le vignoble totalise aujourd’hui 50 hectares : 28 hectares à Horitschon, en Autriche, et 22 hectares à Balf, en Hongrie. Cette géographie ne sert pas uniquement à afficher deux pays sur une étiquette. Les sols d’Horitschon sont marqués par des argiles ferrugineuses lourdes et du calcaire, tandis que Balf repose sur des sous-sols de gneiss, de micaschistes et de schistes.
En Autriche, les parcelles de Hochäcker, Kirchholz, Kalkofen et Dürrau structurent plusieurs cuvées de Blaufränkisch. Côté hongrois, Steiner et Frettner occupent une place importante, avec Saybritz dans le secteur d’Eisenberg. Le Furmint est notamment travaillé sur Steiner, où il complète la lecture rouge du domaine par des blancs secs.
Le cépage emblématique de Weninger est le Blaufränkisch, appelé Kékfrankos à Balf. Il constitue le cœur des cuvées parcellaires, tandis que le Furmint tient un rôle majeur dans les blancs. Le vignoble est complété par le Zweigelt, le Pinot Noir, le Pinot Blanc, le Pinot Gris, la Syrah, le Merlot, le Cabernet Franc, le Cabernet Sauvignon et le Welschriesling.
La gamme alterne ainsi des expressions parcellaires de Blaufränkisch, des assemblages régionaux ou transfrontaliers et des blancs secs. Ponzichter assemble le Zweigelt, le Pinot Noir et le Cabernet Franc. Rózsa Petsovits propose un registre rouge-rosé léger à base de Blaufränkisch, quand Steiner Furmint et Furmint vom Kalk montrent le versant blanc et sec du domaine.
Le passage à l’agriculture biologique s’amorce au début des années 2000 et la certification est obtenue en 2005. Les pratiques biodynamiques sont mises en place dès 2006 ; le domaine est certifié par Demeter Autriche depuis 2016 et membre du collectif respekt-BIODYN.
Concrètement, le travail repose sur l’absence de produits chimiques de synthèse, le compostage, l’enherbement et le soin manuel des sols et des plants. Les vendanges sont réalisées exclusivement à la main. Cette continuité entre la vie du sol et le travail en cave forme l’un des repères les plus nets de la maison.
Les fermentations sont conduites spontanément avec les levures indigènes du raisin. Selon les vins, l’élevage se fait en foudres de bois, en fûts neutres, dans des œufs en béton ou dans des amphores artisanales en terre cuite. Les bouteilles sont préparées sans collage ni filtration, avec des ajouts de sulfites réduits au strict minimum ou totalement proscrits.
Pour commencer, Ponzichter est le choix le plus lisible pour entrer dans le style transfrontalier de Weninger, avec son assemblage de cépages rouges. Si vous cherchez une cuvée plus légère, Rózsa Petsovits occupe une place à part. Et pour quitter les rouges sans quitter la maison, les blancs secs Steiner Furmint et Furmint vom Kalk offrent une autre lecture des sols et du travail de la famille.
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