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Sur la côte de Demerara, au Guyana, Enmore désigne une ancienne distillerie de plantation sucrière et le style de rhum issu de son alambic historique. Fondée au début du XIXe siècle par la famille Porter, la maison produisait un rhum de mélasse identifié par la marque de fabrique EHP, les initiales d’Edward Henry Porter.
Le site d’origine a fermé en 1993, mais son alambic à colonne continue en bois, construit en 1880, fonctionne désormais à la distillerie Diamond, exploitée par Demerara Distillers Limited. Fabriqué en Greenheart et composé de deux colonnes garnies de plateaux en cuivre, il donne un rhum de colonne aromatique et structuré, associé à l’indication géographique Demerara Rum. On retrouve ce distillat dans la gamme El Dorado, notamment dans le Single Still Enmore et certaines éditions Rare Collection, ainsi que chez des embouteilleurs indépendants.
Enmore prend racine sur la côte de Demerara, au Guyana, autour d’une plantation sucrière et de sa distillerie de mélasse. La famille Porter s’y installe progressivement : Thomas Porter arrive en Guiana britannique depuis Tobago en 1782, puis son fils Edward Henry Porter renomme la plantation Enmore. La sucrerie et la distillerie sont fondées au début du XIXe siècle.
Le domaine reste dirigé par la famille Porter jusqu’aux années 1930, avant sa revente à Curtis Campbell & Company, ensuite intégrée au groupe Booker. La plantation et la distillerie sont nationalisées en 1976 au sein de la Guyana Sugar Corporation, ou GuySuCo, avant le regroupement de l’activité rhum sous la responsabilité de Demerara Distillers Limited.
Le site historique d’Enmore ferme définitivement en 1993. Il faut donc distinguer l’ancienne distillerie de plantation, le mark EHP et l’équipement qui porte encore son nom : le rhum Enmore est aujourd’hui distillé chez Diamond, l’unique distillerie de rhum encore en activité au Guyana, sous la responsabilité de DDL.
La singularité d’Enmore tient à son alambic à colonne continue en bois de Greenheart, construit en 1880 d’après les plans originaux d’Aeneas Coffey. Il est considéré comme la plus ancienne colonne continue encore en service et comme le dernier appareil de ce type construit en bois à fonctionner dans le monde. Le Greenheart, ou Chlorocardium rodiei, est un bois local particulièrement dense et résistant.
L’appareil réunit deux colonnes : une colonne d’analyse de 25 plateaux en cuivre et une colonne de rectification de 32 plateaux. Des tirants d’acier maintiennent les douelles, tandis que les charpentiers de DDL les remplacent régulièrement pour conserver l’étanchéité de l’ensemble sans modifier la signature aromatique du distillat.
Après la fermeture d’Enmore, l’alambic est transféré à Uitvlugt en 1993, puis installé à Diamond en 2000. Son déplacement n’a pas effacé son identité : le distillat qui en sort porte toujours la marque officielle EHP, formée à partir des initiales d’Edward Henry Porter.
Le rhum Enmore est élaboré à partir de mélasse lourde de canne à sucre de Demerara, issue de l’activité sucrière de GuySuCo. Dans ce paysage côtier, les cannes poussent sur des sols argileux situés sous le niveau de la mer. Elles sont coupées puis transportées par canal à bord de barguettes métalliques appelées punts.
La canne est broyée par de lourds moulins. Le jus est ensuite concentré sous vide jusqu’à 80 °Brix, puis centrifugé afin d’extraire le sucre Demerara ; la mélasse riche restante alimente la production de rhum. La bagasse, résidu fibreux de la canne, sert de combustible aux chaudières du site sucrier.
La fermentation est conduite à Diamond avec une souche de levure propre cultivée sur place, pendant 24 à 30 heures. Le moût est ensuite distillé en continu dans la colonne Coffey en bois. Le résultat est décrit comme un rhum de colonne aromatique, structuré et moyennement lourd, avec des notes de chêne grillé, d’épices douces, d’ananas cuit, de cake au rhum et d’agrumes.
Le vieillissement principal s’effectue en fûts de chêne américain ayant contenu du bourbon. Une partie des rhums mûrit sous le climat tropical du Guyana, qui accélère la maturation ; d’autres fûts peuvent être transférés en Europe pour évoluer plus lentement sous climat continental. Des fûts ont notamment été envoyés à Liverpool dès 1993.
Pour entrer dans le style, nous orientons volontiers vers l’El Dorado Single Still Enmore, qui met en avant le distillat de cette colonne. Si vous cherchez davantage de puissance et de concentration, les éditions de la Rare Collection Enmore, proposées en brut de fût sur certains millésimes comme 1993 ou 1996, offrent une lecture plus directe du vieillissement et du millésime.
Le distillat Enmore entre aussi dans les assemblages El Dorado 5, 8, 12, 15 et 21 ans. Les amateurs de comparaisons entre marques et élevages peuvent enfin se tourner vers les embouteillages indépendants portant le nom Enmore ou la mark EHP, notamment chez Velier, Cadenhead’s, Bristol Classic, Compagnie des Indes, Samaroli ou S.B.S. Tous relèvent de l’indication géographique Demerara Rum, mais chaque référence doit être lue selon son âge, son degré et son élevage propres.
Enmore n’est plus une distillerie autonome sur son emplacement d’origine. Le nom désigne à la fois une histoire sucrière, une marque de distillat et un alambic désormais exploité à Diamond par Demerara Distillers Limited.
C’est cette continuité qui rend la gamme intéressante : derrière une bouteille El Dorado ou un embouteillage indépendant, on peut retrouver le même héritage EHP, interprété par un assemblage, un âge ou un élevage différent. Notre conseil est de commencer par une version Single Still Enmore, puis de comparer avec une édition Rare Collection ou un embouteillage indépendant pour mesurer ce que le fût et le temps ajoutent au caractère de la colonne.
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