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Au lieu-dit Gachon, sur la commune de Montagne en Gironde, la famille Arpin cultive un vignoble rattaché à Saint-Émilion depuis plusieurs générations. Cette exploitation viticole familiale, intégrée à la SCEA Châteaux G. Arpin, est aujourd’hui conduite par Gérard Arpin et son fils Gaël, présent sur la propriété depuis 1999. Les vignes donnent des vins de l’AOP Montagne-Saint-Émilion à partir d’un assemblage dominé par le merlot, complété de cabernet franc et de cabernet sauvignon.
Le vignoble repose sur des sols silico-argileux et argileux. Le travail du sol un rang sur deux, l’enherbement naturel sous le rang et les interventions manuelles — ébourgeonnage, éclaircissage et effeuillage — structurent le travail de la vigne. Les vendanges mécaniques bénéficient d’un tri optique, puis la cuvaison thermorégulée dure environ cinq semaines. La gamme comprend notamment Château Gachon, la sélection parcellaire Promesse du Château Gachon et la Cuvée Les Petites Ranga.
Les vignes de Château Gachon se trouvent au lieu-dit Gachon, sur la commune de Montagne, en Gironde. L’exploitation viticole familiale est intégrée à la SCEA Châteaux G. Arpin, aux côtés d’autres propriétés de la famille Arpin. La conduite actuelle repose sur Gérard Arpin et son fils Gaël Arpin, présent sur le domaine depuis 1999.
L’histoire du lieu commence à la fin du XIXe siècle, lorsque la famille Arvouet plante les premières vignes à Gachon. Le vignoble rejoint ensuite l’exploitation familiale Arpin à la faveur du mariage de Sylvie Arvouet avec Guy Arpin, en 1950. La marque Château Gachon est structurée après la Seconde Guerre mondiale par Jean-Baptiste Arpin, avant d’être développée par Gérard et Gaël Arpin.
Le vignoble de 23 hectares consacré à Château Gachon est revendiqué en AOP Montagne-Saint-Émilion. La plantation s’appuie sur le merlot, qui représente environ 70 % de l’encépagement, tandis que le cabernet franc en constitue près de 20 % et le cabernet sauvignon environ 10 %. Les sols et sous-sols sont décrits comme silico-argileux et argileux.
La famille Arpin intervient directement sur plusieurs étapes du cycle végétatif. Le sol est travaillé un rang sur deux, avec un enherbement naturel conservé sous le rang. L’ébourgeonnage, l’éclaircissage et les effeuillages sont réalisés manuellement : ces opérations servent à accompagner la maturité des grappes et à maintenir une attention régulière sur les ceps.
Les vendanges sont mécaniques et passent par un tri optique. Les raisins sont ensuite conduits en cuvaison thermorégulée pendant environ cinq semaines. La vinification associe micro-oxygénation, remontages traditionnels et délestages, avec un suivi de la température pendant cette phase.
L’élevage varie selon les cuvées. Promesse du Château Gachon, issue d’une parcelle dédiée de 1,60 hectare, est élevée douze mois en cuves béton avec des staves de chêne français. D’autres vins de la gamme sont élevés en barriques ; il est donc préférable de distinguer les choix propres à chaque cuvée plutôt que de les appliquer à l’ensemble de la production.
La cuvée Château Gachon constitue l’entrée la plus directe dans l’identité de la propriété : elle porte le nom du lieu et l’appellation Montagne-Saint-Émilion. Promesse du Château Gachon s’adresse à ceux qui veulent suivre le travail d’une parcelle précise et un élevage marqué par le contenant béton associé aux staves de chêne français.
Pour une autre lecture de la gamme, la Cuvée Les Petites Ranga complète les deux autres références. Les différences à observer tiennent à la sélection parcellaire et aux choix d’élevage, avec des cuves béton pour Promesse et des barriques selon les autres cuvées. C’est cette construction, plus que la multiplication des références, qui permet de comprendre le parti pris de la maison.
Chez Château Gachon, le fil conducteur est concret : une parcelle familiale transmise entre les Arvouet et les Arpin, un encépagement bordelais dominé par le merlot, puis une vinification qui combine gestes traditionnels et tri optique. La présence de Gérard et Gaël Arpin inscrit cette production dans une continuité familiale actuelle, sans effacer les étapes qui ont formé le vignoble.
Nous tendons d’abord Château Gachon à qui veut comprendre l’appellation à travers la cuvée principale. Pour une bouteille plus centrée sur une parcelle et un élevage défini, Promesse du Château Gachon donne un point de comparaison précis ; Les Petites Ranga complète ensuite le parcours avec une autre cuvée de la propriété. La gamme se goûte ainsi comme une histoire de lieu et de transmission, bouteille après bouteille.
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