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À Cestayrols, sur la rive droite du Tarn, le Domaine de Larroque s’étend sur 19 hectares de vignes au cœur du vignoble de Gaillac. Patrick et Valérie Nouvel y élaborent des vins en AOP Gaillac, en IGP Côtes du Tarn et des effervescents selon la méthode ancestrale, à partir de cépages traditionnels comme le Braucol, le Duras, le Mauzac, le Loin de l’Œil et le Prunelart.
La famille Nouvel est installée à Larroque depuis plus de 50 ans et commercialise ses bouteilles sous ce nom depuis 1995. L’ensemble du vignoble est certifié en agriculture biologique depuis la récolte 2015. On aime ici la rusticité maîtrisée et la pureté du fruit, avec une mention particulière pour le Prunelart, singulier et expressif.
Sur le plateau cordais, à Cestayrols dans le Tarn, le Domaine de Larroque occupe la rive droite du Tarn. Le site historique s’organise autour d’une demeure de maître du XVIIIe siècle, où la famille Nouvel est installée depuis plus de 50 ans. La vinification y fait partie de l’histoire familiale avant même la création de la marque actuelle.
Patrick et Valérie Nouvel commencent la commercialisation en bouteille sous le nom Domaine de Larroque en 1995. Cette date marque le passage à une identité clairement portée par leurs propres vins. Le caveau aménagé en 2006 dans un bâtiment restauré témoigne de cette évolution, mais l’essentiel reste dans les 19 hectares de vignes et le travail conduit sur place.
Les vignes sont implantées sur des coteaux à dominante argilo-calcaire, caractéristiques de cette partie de l’appellation Gaillac. L’exploitation comprend également environ 35 hectares de céréales, un élément qui distingue la structure d’un simple vignoble spécialisé uniquement dans la vigne. Les rendements moyens sont maîtrisés entre 40 et 45 hl/ha.
Le domaine a d’abord travaillé en agriculture raisonnée, avec enherbement et engrais verts, avant d’engager sa conversion vers l’agriculture biologique. La certification Agriculture Biologique est obtenue à partir du millésime 2015 et concerne aujourd’hui l’ensemble du vignoble. Ce choix donne une continuité au travail mené dans les parcelles, sans effacer les particularités des cépages gaillacois.
La gamme s’appuie sur des variétés traditionnelles du Sud-Ouest. Les rouges associent ou déclinent le Braucol, également appelé Fer Servadou, le Duras et le Prunelart, avec la Syrah et le Merlot présents dans l’encépagement. Côté blancs, le Mauzac Rose, le Loin de l’Œil — aussi nommé Len de l’El — et l’Ondenc occupent une place centrale.
Cette diversité permet au Domaine de Larroque de proposer plusieurs lectures de Gaillac : rouges, rosés, blancs secs, blancs doux et vins effervescents. Les cuvées relèvent de l’AOP Gaillac, de l’IGP Côtes du Tarn ou, pour certaines, de la mention Vin de France. La maison ne réduit donc pas le vignoble gaillacois à un seul style de bouteille.
La cave est installée en partie sous la maison familiale et partiellement creusée dans la roche. Une extension de cuverie a été réalisée en 2000, avec des passerelles et une isolation adaptées à l’organisation du travail. Les vinifications sont menées à partir de levures indigènes, un choix qui accompagne les fermentations sans ajouter de levures sélectionnées.
Dans la gamme rouge, la cuvée Tradition assemble 30 % de Braucol, 30 % de Syrah et 40 % de Duras. Privilège d’Antan repose sur 60 % de Fer Servadou et 40 % de Syrah, tandis que le Prunelart est vinifié seul. Les cuvées Les Seigneurines et Volupté complètent cette famille de rouges, sans répéter la même construction.
Pour une première approche de la maison, nous tendons volontiers la cuvée Gaillac Rouge Tradition : son assemblage réunit plusieurs cépages noirs cultivés par le domaine et donne à lire le parti pris gaillacois dans une bouteille accessible. Si vous cherchez une expression plus ciblée du cépage, le Prunelart est le choix à retenir : c’est le vin que l’ancien texte de la maison décrivait comme singulier et expressif, avec cette rusticité maîtrisée et cette pureté du fruit que nous aimons chez eux.
Les blancs permettent de changer complètement de registre. Le Blanc Sec Tradition rassemble Mauzac Rose, Loin de l’Œil et Ondenc, tandis que Les Inédits – Ondenc et la cuvée Lysa mettent l’accent sur des interprétations distinctes du blanc sec. Pour une bouteille douce, Folle Farandole est un Gaillac blanc doux passerillé ; pour les bulles, la Méthode Gaillacoise / Ancestrale Brut et le Vin de France Rosé Bulles, demi-sec, offrent deux styles clairement différents.
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