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À Ornaisons, dans l’Aude, le Domaine La Cendrillon perpétue une histoire familiale qui remonte au XVIIIe siècle. Robert Joyeux en représente la septième génération, avec son fils Hubert, installé au domaine à plein temps depuis 2017. Le vignoble de 50 hectares, réparti entre Ornaisons et Névian, se trouve au nord du massif de Fontfroide, entre ses reliefs et la plaine de l’Aude.
Certifié en agriculture biologique par Ecocert depuis 2013, le domaine travaille cinq terroirs répartis sur trois climats, avec des sols argilo-calcaires, des schistes calcaires, des marnes ferriques, des galets roulés et des graves. Les vins couvrent l’AOP Corbières et l’IGP Pays d’Oc, à partir de Syrah, Grenache, Mourvèdre, Carignan, Cinsault et de cépages blancs comme le Grenache Blanc, l’Alvarinho ou le Verdejo. Vendanges manuelles, tri des raisins, fermentations spontanées et élevages séparés donnent à chaque cuvée un cadre de vinification clairement défini.
Le Domaine La Cendrillon est un domaine viticole familial et producteur-récoltant installé à Ornaisons, dans l’Aude. Son nom vient d’une ancienne auberge du XVIIIe siècle, située à la sortie du village, qui a donné son nom au lieu-dit. La présence de la famille Joyeux, par la branche Ajac, remonte au XVIIe siècle ; l’exploitation du domaine et du Château d’Ornaisons est attestée depuis au moins 1750.
L’histoire viticole du site s’est aussi écrite avec les ressources locales. En 1850, Pierre-Hyppolyte Ajac développe l’exploitation en associant les vignes aux carrières de gypse du Payral. Après le mariage de Marie-Blanche Ajac avec Louis-Ulysse Joyeux en 1904, René Joyeux agrandit le domaine au milieu du XXe siècle et vend la production au négoce. Dans les années 2000, Robert et Geneviève Joyeux réorientent l’activité vers la mise en bouteille et restructurent le vignoble.
Le vignoble actuel couvre 50 hectares, dont environ quinze hectares de vignes réencépagées ou jeunes, âgées de deux à quinze ans. Ces plantations côtoient des vieilles vignes de 45 à 100 ans, notamment destinées aux cuvées de garde en AOP Corbières. Les parcelles se répartissent sur les communes d’Ornaisons et de Névian, sur les deux versants du Pech d’Ornaisons.
Le domaine distingue cinq terroirs répartis sur trois climats. On y trouve des sols argilo-calcaires, des terrains limoneux en bordure de l’Orbieu, des schistes calcaires, des marnes ferriques, ainsi que des galets roulés et des sous-sols de graves. Cette diversité explique la place accordée au travail parcellaire et aux assemblages réalisés seulement après l’élevage.
Les vins relèvent de l’AOP Corbières et de l’IGP Pays d’Oc. Le vignoble comprend notamment des plantations d’Alvarinho (Albariño) et de Verdejo, aux côtés de la Syrah, du Grenache, du Mourvèdre, du Carignan et du Cinsault.
La conversion à l’agriculture biologique commence avec un premier millésime en conversion en 2008, avant la certification Ecocert obtenue en 2013. Le domaine n’utilise pas d’herbicides : les sols sont travaillés mécaniquement, avec cadre et interceps, tandis que les engrais verts, le broyage des bois de taille, l’entretien des restanques et des haies participent à la conduite des parcelles.
La taille est manuelle, en gobelet palissé ou en cordon. Robert Joyeux et Hubert Joyeux assurent aujourd’hui la direction du domaine ; Julien Maurs en dirige la partie technique depuis 2014, avec Daniel Gomes à la responsabilité de la vigne. Les conseils œnologiques sont apportés par Claude Gros, œnologue à Narbonne.
La majorité des vendanges est réalisée à la main, avec un tri effectué à la vigne puis sur table. La vinification parcellaire est menée en cuves inox ou en cuves bois, avec des levures indigènes et des fermentations spontanées. Les intrants sont réduits, les sulfites étant utilisés au strict minimum.
Les cépages sont élevés séparément en cuves béton, en foudres de chêne de 20 à 40 hectolitres ou en barriques bourguignonnes de deux ou trois vins. Les assemblages interviennent après la fin de l’élevage, puis les bouteilles bénéficient d’un élevage complémentaire au domaine avant leur mise en marché.
Pour entrer dans la gamme des Corbières, Essentielle offre un premier repère dans les rouges du domaine. Si vous cherchez une lecture centrée sur les vieilles vignes, La Coume est un rouge issu à 100 % de Grenache provenant de ceps centenaires. La sélection parcellaire N°1, à dominante Mourvèdre et Grenache, s’adresse à ceux qui veulent suivre un assemblage plus marqué par ces deux cépages.
La gamme ne se limite pas aux rouges : Nuance représente les blancs en AOP Corbières, tandis que Les Vieilles Pierres explore l’IGP Pays d’Oc. Le rosé Minuit, les rouges Château d’Ornaisons et Atypique, ainsi que la cuvée Nielluccio, montrent comment le domaine fait varier ses choix entre appellation, cépage et parcelle. C’est cette combinaison entre une histoire familiale très ancienne, des vignes d’âges contrastés et un travail précis au chai qui donne envie de goûter la suite.
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