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Face aux Pyrénées, au pied de la Montagne Noire, la Maison Ventenac exploite 130 hectares à Ventenac-Cabardès, dans l’Aude, au cœur de l’appellation AOP Cabardès. Créée en 1973 par Alain Maurel, elle est dirigée depuis 2010 par sa fille Stéphanie Ramé et son gendre Olivier Ramé, avec l’œnologue Sylvain Grailard.
Certifiée en agriculture biologique depuis le millésime 2021, la maison élabore environ 1,5 million de bouteilles par an en AOP Cabardès, IGP Pays d’Oc et Vin de France. Les cépages vont de la Syrah, du Grenache et du Merlot au Chardonnay, au Colombard, au Chenin Blanc et à la Petite Arvine. Les fermentations reposent exclusivement sur les levures indigènes, avec peu ou pas de sulfites ajoutés selon les cuvées, puis des élevages en cuves, jarres de terre cuite ou foudres.
À Ventenac-Cabardès, dans l’Aude, la Maison Ventenac travaille un vignoble de 130 hectares adossé au pied de la Montagne Noire et tourné vers les Pyrénées. La situation place les vignes sous une double influence méditerranéenne et atlantique, sur des sols argilo-calcaires, à proximité de Carcassonne. Le domaine revendique aujourd’hui trois catégories : l’AOP Cabardès, l’IGP Pays d’Oc et les Vins de France.
L’histoire commence en 1973, lorsque Alain Maurel crée la structure sous le nom de Vignobles Alain Maurel. En 2015, elle prend officiellement le nom de Maison Ventenac. Depuis 2010, sa fille Stéphanie Ramé et son gendre Olivier Ramé en assurent la gestion, avec l’œnologue Sylvain Grailard à leurs côtés.
Le domaine a supprimé totalement les herbicides chimiques en 2015, puis engagé sa conversion à l’agriculture biologique en janvier 2018. La certification officielle Agriculture Biologique est obtenue à partir du millésime 2021. Une démarche de permaculture est également menée au vignoble depuis 2020.
Cette orientation se prolonge au-delà des parcelles. La maison participe à une filière de réemploi du verre avec Consign’Up et Locaverre, avec un objectif de 500 000 bouteilles réemployées. Elle a aussi réduit le poids de ses bouteilles bourguignonnes, de 650 à 570 puis 510 grammes, supprimé la capsule aluminium complexe et adopté le carton 2x3.
L’encépagement rassemble plusieurs familles de cépages. Les rouges et rosés associent Syrah, Grenache, Cinsault, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc et Merlot. Pour les blancs, la maison travaille Chardonnay, Colombard, Chenin Blanc et Petite Arvine.
La gamme Signature s’appuie sur des cuvées identifiées par des prénoms. Marie est un Colombard pur, Carole un Chardonnay pur, Steph un Merlot pur et Eve une Syrah pure. Aure assemble Cinsault, Grenache et Cabernet Sauvignon, tandis que Pierre réunit Cabernet Sauvignon et Cabernet Franc ; Diane est un rosé en AOP Cabardès.
Les fermentations sont conduites exclusivement avec des levures indigènes. Selon les cuvées, la vinification se fait sans sulfites ajoutés ou avec des doses réduites, dans une recherche d’expression naturelle du fruit déjà mise en avant par la famille Maurel.
Les élevages utilisent des cuves inox, des cuves béton, des jarres en terre cuite et des foudres de bois. Le bois reste très peu présent dans les choix de la maison, afin d’éviter que les notes boisées ne prennent le dessus sur le vin. Cette diversité de contenants accompagne des cuvées qui ne cherchent pas toutes le même registre.
Pour commencer par un blanc lisible et centré sur un seul cépage, nous tendrions Carole, le Chardonnay pur de la gamme Signature. Si vous cherchez une lecture plus singulière, Candide est un Chenin Blanc classé en Vin de France, dans la gamme Les Dissidents, qui rassemble les cuvées parcellaires et créatives de la maison.
Pour le rosé, Diane permet de rester dans le cadre de l’AOP Cabardès. Les Dissidents proposent aussi La Culottée, un rosé 100 % Cabernet Sauvignon vinifié en foudre, sans soufre ni levure ajoutée sur le millésime 2019. Chez Ventenac, le choix d’une bouteille commence donc autant par le cépage que par le contenant et le degré de liberté revendiqué par chaque gamme.
Le domaine a été créé en 1973 sous le nom de Vignobles Alain Maurel. La structure adopte officiellement le nom Maison Ventenac en 2015, tout en restant portée par la famille Maurel et la génération suivante.
Signature réunit des cuvées identifiées par des prénoms, avec des assemblages ou des cépages clairement définis. Les Dissidents regroupent des cuvées parcellaires ou créatives en Vin de France, comme Candide, La Puritaine, Le Bâtard ou La Culottée.
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