Installée à Maxéville, près de Nancy, Hoppy Road a été fondée en 2016 par Julien Pécheur, Lucas Del Biondo et Charles Sanner, avant de lancer sa production au printemps 2017. Le trio s'était déjà distingué en brassage amateur avec une Double Black IPA primée à la Paris Beer Week en 2015.
Depuis, la brasserie indépendante a créé plus de 250 recettes, de l'IPA houblonnée à la Sour acidulée, du Stout impérial torréfié aux bières de fermentation mixte et aux cuvées élevées en barriques. Les brassins sont élaborés à partir de matières premières brutes, sans additif, colorant ni conservateur synthétique : une base précise pour laisser chaque style trouver son expression.
Avant les cuves professionnelles, Hoppy Road a commencé dans la cuisine de Julien Pécheur. Avec Lucas Del Biondo comme dégustateur, il y a expérimenté plus de 60 recettes, dans un projet nourri par leurs études à la Faculté de Nancy, la musique et l'intérêt pour les bières artisanales.
Le trio fondateur s'est formé avec l'arrivée de Charles Sanner lors de la recherche du site d'implantation. La SAS a été créée en juin 2016, les travaux ont suivi la même année, puis la salle de brassage a été installée au printemps 2017. La production a officiellement démarré en mai 2017 à Maxéville, dans la banlieue de Nancy.
Le premier prix remporté lors de la Paris Beer Week en 2015, avec une Double Black IPA brassée en amateur, annonçait déjà le goût de la maison pour les recettes marquées. En 2020, Quaff Magazine a titré Hoppy Road meilleure brasserie française de l'année.
La particularité de Hoppy Road tient moins à un style unique qu'à la volonté de passer d'un registre à l'autre sans réduire la bière à une recette standard. La brasserie a produit plus de 250 recettes éphémères et régulières, couvrant des IPA houblonnées, des sours acidulées et Smoothie Sours fruitées, des Stouts torréfiés, des bières de fermentation mixte et des Bières de Garde.
La gamme permanente permet d'entrer dans plusieurs facettes du brassage maison. La Soif et Major Ale occupent le terrain des Pale Ales, tandis que La Hazy Rider est une NEIPA houblonnée au Citra. La Flamingo, Berliner Weisse au citron vert et à l'hibiscus, apporte une robe rosée et une trame acidulée ; La 1984 poursuit cette piste avec une Sour Saison.
Les amateurs de bières plus sombres trouveront La Mazout, un Imperial Stout torréfié. Hoppy Road travaille aussi les bières de fermentation mixte, les Bières de Garde et les élevages en barriques, jusqu'aux cuvées fortes de la Woody Road series.
Les séries éphémères sont le laboratoire visible de la brasserie, avec environ quatre créations par mois. L'Offroad series rassemble des bières très houblonnées ou très fruitées, comme The Dude, une NEIPA à 6,7 %, ou Yoshimitsu, une Smoothie Sour associant abricot, pêche jaune, mangue et vanille.
La Woody Road series s'intéresse aux bières fortes, torréfiées et ambrées élevées en barriques. Mazout Bourbon Barrel Aged pousse l'Imperial Stout jusqu'à 15,5 %, quand Stookolie travaille une association de caramel, de beurre salé et de noix de pécan. La Barrel & Wild series explore de son côté la fermentation mixte et les élevages sur lies de Pinot Noir ou sur marcs de raisin.
Pour commencer, nous tendons volontiers Paranoid Session à qui veut découvrir le versant houblonné sans aller vers une bière trop puissante : son format Session IPA rend la lecture du style directe. Si vous cherchez davantage de densité, Stookolie met en avant le registre gourmand du caramel et de la noix de pécan ; Mazout Bourbon Barrel Aged s'adresse aux amateurs de stout torréfié, boisé et fortement alcoolisé.
Les bières Hoppy Road sont brassées exclusivement à partir de matières premières brutes. La fabrication exclut les additifs, les colorants et les conservateurs synthétiques, un choix qui accompagne la diversité des recettes plutôt qu'il ne la limite.
Cette liberté se lit aussi sur les étiquettes. L'illustrateur néerlandais Maarten Donders assure la direction artistique avec un langage nourri par l'Art nouveau, le surréalisme et les affiches de rock psychédélique ou stoner des années 1960-1970. La Tarot series marque cinq ans de collaboration entre la brasserie et l'artiste.
Hoppy Road a depuis ouvert un second établissement afin d'augmenter sa capacité de production globale, tout en conservant son implantation historique à Maxéville. Entre IPA troubles, sours fruitées, stouts élevés sous bois et fermentations mixtes, la gamme offre plusieurs portes d'entrée : il ne reste qu'à choisir le chemin qui vous ressemble.
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