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À Cravant-les-Coteaux, en Indre-et-Loire, le Domaine Bernard Baudry travaille 32 hectares dans l’appellation Chinon. Bernard Baudry a créé l’exploitation en 1975 avec seulement 2 hectares ; son fils Matthieu l’a rejoint en 2000. Le vignoble repose sur une mosaïque de graviers et de sables en plaine, d’argiles calcaires sur tuffeau et de sols sablo-calcaires ou argileux à silex sur les plateaux.
Le Cabernet Franc représente 90 % de l’encépagement pour les rouges et les rosés, tandis que le Chenin Blanc est destiné aux blancs secs. Certifié en agriculture biologique sur la totalité du domaine depuis 2006, le domaine travaille les sols, élabore son propre compost et écarte les herbicides chimiques. En cave, les vinifications parcellaires s’appuient sur les levures indigènes, un sulfitage minimal et des contenants allant des cuves ciment non revêtues aux foudres et demi-muids.
Bernard Baudry crée son exploitation en 1975 à Cravant-les-Coteaux, après des études d’œnologie à Beaune puis cinq années passées au laboratoire de Tours aux côtés de Jacques Puisais, dans le conseil viticole. Le domaine démarre alors avec 2 hectares de vignes. Il s’étend aujourd’hui sur 32 hectares dans la vallée de la Loire, entre Cravant-les-Coteaux et Chinon.
La transmission prend une nouvelle dimension en 2000, lorsque Matthieu Baudry rejoint son père. Ses expériences dans le Mâconnais, le Bordelais, l’Australie, la Tasmanie et la Californie nourrissent le regard porté sur la vinification, sans effacer l’ancrage ligérien de la maison. La conduite du domaine reste attachée à une lecture précise des parcelles.
Le vignoble couvre plusieurs situations. En plaine, les terrasses d’alluvions récentes de la Vienne associent graviers et sables. Les coteaux argilo-calcaires reposent sur des sous-sols de tuffeau, tandis que les plateaux réunissent sables calcaires et argiles à silex. D’autres parcelles présentent des sols argilo-siliceux mêlés à de gros graviers durs de coteau.
Cette diversité explique le choix d’une vinification parcellaire : chaque origine est suivie séparément avant de trouver sa place dans la gamme. Le Cabernet Franc représente 90 % de la surface et entre dans les vins rouges et rosés. Le Chenin Blanc, à hauteur de 10 %, est réservé aux vins blancs secs. Certaines parcelles de Cabernet Franc sont conduites en franc de pied, c’est-à-dire avec des vignes non greffées plantées sur des sols sableux.
La totalité du vignoble est conduite en agriculture biologique certifiée depuis 2006. Le domaine n’utilise ni désherbants chimiques ni engrais de synthèse et privilégie le travail des sols. L’amendement repose notamment sur un compost élaboré sur place à partir de fumier de vache et de paille.
Les traitements sont limités au cuivre, au soufre et à des infusions de plantes comme l’ortie ou la prêle. L’ébourgeonnage est partiel : l’équipe recherche un équilibre naturel de la plante en fonction de son âge et des conditions climatiques. Les vendanges sont exclusivement manuelles, avec un tri effectué directement à la vigne par une équipe d’environ 50 personnes.
Après éraflage, les baies rejoignent les cuves par gravité. Les fermentations démarrent avec les levures indigènes, sans intrants œnologiques, puis le sulfitage reste très faible au cours de la vinification. La cave réunit des cuves en ciment brut non revêtues, des cuves inox, des demi-muids de 500 litres et des foudres.
Le domaine n’emploie pas de bois neuf, afin de préserver le fruit et la lecture du terroir. La majorité des cuvées rouges n’est pas filtrée. Ces choix ne sont pas appliqués indistinctement : le contenant et la durée d’élevage varient selon la parcelle et le vin.
Pour entrer dans la gamme, Les Granges est la cuvée issue de Cabernet Franc et de sols de graviers et de sables, élevée 7 à 10 mois en cuve ciment. Elle permet de commencer par une cuvée dont le lien entre sol, cépage et contenant est très lisible. Le Domaine, élevé 15 mois en ciment non revêtu, assemble 80 % de raisins issus de plateaux sablo-calcaires et 20 % de plaine graveleuse.
Si vous cherchez une cuvée de garde, La Croix Boissée vient d’un coteau argilo-calcaire exposé au sud et est élevée en fûts. Pour une autre lecture du coteau, Le Clos Guillot repose sur un coteau argilo-calcaire installé sur calcaire jaune, avec un élevage en fûts. Les blancs, eux, reposent sur le Chenin Blanc : Le Domaine Blanc fermente et s’élève en demi-muids de 500 litres et en cuves béton ovoïdes, tandis que La Croix Boissée Blanc provient d’un terroir calcaire.
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