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À environ 10 km au nord-ouest de Montpellier, à Saint-Gély-du-Fesc, le Domaine Le Chemin des Rêves travaille 21 hectares de vignes en agriculture biologique. Son nom vient du sentier qui borde les parcelles, un chemin bordé de chênes où l’on se promène entre les senteurs de la garrigue.
Fondé en 2004 par Benoît Viot, ancien pharmacien originaire de Touraine, le domaine élabore des vins sous les appellations AOP Pic Saint Loup et AOP Languedoc - Grés de Montpellier. Les sols de galets roulés, d’éclats calcaires et d’alluvions sableuses, balayés par la tramontane, accueillent syrah, grenache, mourvèdre, cinsault, carignan et plusieurs cépages blancs. Au chai, chaque parcelle est vinifiée séparément dans de petites cuves, avec des extractions douces et des élevages majoritairement en cuves pour préserver le fruit.
À Saint-Gély-du-Fesc, dans l’Hérault, le Domaine Le Chemin des Rêves se trouve à environ dix kilomètres au nord-ouest de Montpellier. Son nom ne vient pas d’une formule marketing : il désigne le sentier qui borde les vignes, un passage bordé de chênes associé à la promenade et à la réflexion. La garrigue environnante accompagne cette implantation, avec ses senteurs et sa biodiversité locale.
Le domaine est une cave particulière indépendante. Son histoire commence en 2004, lorsque Benoît Viot, ancien pharmacien originaire de Touraine, s’installe en Languedoc après une carrière dans la pharmacie industrielle et des formations en viticulture. Les premières années sont consacrées à la location de vignes et à l’achat de matériel ; il acquiert ensuite une cave en 2008, avant d’aménager son propre outil de vinification à Saint-Gély-du-Fesc en 2012-2013.
Le vignoble compte aujourd’hui 21 hectares de vignes, répartis sur plusieurs communes du secteur du Pic Saint-Loup et du Grand Montpellier : Combaillaux, Saint-Gély-du-Fesc et Les Matelles. Les vins sont revendiqués sous deux appellations : l’AOP Pic Saint Loup et l’AOP Languedoc - Grés de Montpellier. Cette répartition donne au domaine un cadre de production lisible, avec des cuvées rattachées à des secteurs et à des sols distincts.
Les parcelles reposent sur des sols drainants composés de galets roulés, d’éclats calcaires et d’alluvions sableuses. Les collines sont soumises à la tramontane, un vent d’ouest qui contribue à sécher la vigne après les pluies et à assainir le feuillage. Dans ce paysage de garrigue, le domaine travaille les sols, préserve le couvert végétal et veille à la biodiversité locale, sans pesticides de synthèse.
La conversion vers l’agriculture biologique a été entamée en 2014 et le domaine est certifié par Ecocert depuis novembre 2017. Ce choix s’accompagne d’une attention portée à la vie des sols et à l’équilibre du vignoble, plutôt que d’une recherche de rendement ou de standardisation. La vigne est conduite sur des parcelles dont les profils sont ensuite conservés dans les vinifications.
Au chai, chaque parcelle est vinifiée séparément dans de petites cuves en inox ou en béton. Benoît Viot privilégie des extractions douces par pigeage et un usage très limité du soufre. Les élevages sont majoritairement menés en cuves afin de préserver la fraîcheur du fruit et la lecture du terroir ; certaines cuvées d’expression bénéficient toutefois d’un élevage en barriques. Ce choix de contenants n’est donc pas appliqué indistinctement à toute la gamme.
Les cépages rouges du domaine sont la syrah, le grenache noir, le mourvèdre, le cinsault et le carignan. Pour les blancs, Benoît Viot travaille le vermentino, la marsanne, la roussanne, le grenache blanc et le viognier. La gamme rassemble des vins axés sur la fraîcheur, l’équilibre, le fruit et la buvabilité, avec des expressions liées aux terroirs de garrigue.
Les noms de cuvées donnent aussi le ton de la maison : Bois-Moi, Abracadabra, Gueule de Loup, L’Optimiste, Exubérant, Utopie et La Soie composent le répertoire rouge, tandis qu’Abracadabra existe également en blanc. La cuvée Bois-Moi figure parmi les cuvées rouges de la gamme. La cuvée La Soie figure parmi les cuvées rouges de la gamme ; L’Optimiste figure également dans cette gamme.
Ce qui mérite d’être goûté ici tient à cette combinaison précise : des parcelles conduites en bio, une vinification séparée et des élevages qui laissent une place centrale au fruit. La gamme du Chemin des Rêves se parcourt ainsi comme le sentier dont elle porte le nom, en passant d’une appellation à l’autre et d’un cépage à l’autre, sans perdre le fil de la fraîcheur.
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