Au lieu-dit Vertus, sur la commune de Rabastens, Nicolas et Chantal Lebrun cultivent depuis 2005 un vignoble familial de 8 hectares en bordure de la vallée du Tarn. Les vignes, orientées plein sud sur des coteaux argilo-calcaires, sont conduites en agriculture biologique et en biodynamie certifiée.
À Gaillac, L'Enclos des Braves fait la part belle aux cépages autochtones : Duras, Braucol ou Fer Servadou, Prunelart, Loin de l'œil, Mauzac rose, Verdanel et Bouysselet. Les vendanges sont manuelles, les fermentations se font en levures indigènes et les vins reçoivent très peu de sulfites. Parmi les cuvées qui donnent envie d'entrer dans la gamme, Sors de ta bulle ! transforme le Duras en pétillant naturel selon la méthode ancestrale.
Le Domaine L'Enclos des Braves est une exploitation viticole indépendante, structurée en SCEA de l’Enclos. Nicolas Lebrun, œnologue de formation et ancien œnologue conseil pendant dix à douze ans, l’a fondée en 2005 avec son épouse Chantal. Marion Lebrun intervient également dans l’exploitation et la transmission du domaine.
Le vignoble se trouve au lieu-dit Vertus, sur la commune de Rabastens, dans le Tarn. Il occupe la rive droite du Tarn, en bordure de sa vallée, au sein de l’aire d’appellation Gaillac. Cette implantation donne une adresse géographique précise à des vins qui revendiquent selon les cuvées l’AOP ou l’AOC Gaillac, ainsi que le Vin de France.
Les 8 hectares de vignes sont plantés sur des coteaux d’argiles profondes et de sols argilo-calcaires exposés plein sud. Le vignoble bénéficie aussi des vagues de vent et du microclimat propre à Gaillac. Environ 70 % des surfaces sont consacrées aux cépages rouges et 30 % aux blancs.
Le domaine conserve environ 4 hectares de vieilles vignes âgées de 25 à 40 ans. Les jeunes plantations, qui représentent 3,5 à 4 hectares, sont replantées progressivement depuis 2007. Ce travail permet de faire cohabiter les différentes générations de vignes sans réduire le vignoble à un seul cépage.
Dans les rouges, Duras, Braucol — aussi appelé Fer Servadou — et Prunelart occupent une place centrale. Le Duras et le Fer Servadou sont notamment conduits en sélection massale. Les blancs réunissent Loin de l’œil, Mauzac rose, Verdanel, Bouysselet et Sauvignon, avec également une touche de Rolle, ou Vermentino.
L’Enclos des Braves est certifié en agriculture biologique par Ecocert. La conversion à la biodynamie a commencé en 2011, avant une certification Demeter obtenue en 2015 ; le domaine est membre du syndicat Biodyvin depuis 2019.
À la vigne, cette orientation passe par la plantation de haies, un travail du sol raisonné et le renforcement de la vie microbienne. Les pesticides de synthèse sont écartés. Les vendanges se font exclusivement à la main, parcelle par parcelle, afin de conserver une lecture précise des différents secteurs du vignoble.
Au chai, les fermentations sont menées avec les levures indigènes et sans aucun intrant œnologique. Le sulfitage reste très faible et intervient uniquement à la mise en bouteille. L’élevage n’est pas uniforme : il s’adapte à chaque cuvée et peut se dérouler en cuves béton, en œufs de béton, en œufs de grès ou dans des foudres alsaciens ovales.
Passages, le blanc à dominante de Mauzac rose, associe une macération de Verdanel, de Bouysselet et de Sauvignon à un élevage de neuf mois sur lies en foudres alsaciens. Cette cuvée montre comment les cépages blancs locaux peuvent être assemblés et travaillés sans effacer leur origine.
Pour commencer, nous tendons volontiers Tombé du Ciel, proposée en blanc et en rouge comme une cuvée de fruit du quotidien. C’est le point d’entrée le plus simple pour comprendre le parti pris du domaine avant d’aller vers des vins plus singuliers.
Si vous aimez les rouges construits autour d’un cépage gaillacois, Faut pas s'en Fer est un 100 % Fer Servadou, élevé douze mois sur lies en œuf béton. Pour l’apéritif, Sors de ta bulle ! part du Duras et suit la méthode ancestrale : son caractère pétillant et ses notes de bonbon en font une cuvée immédiatement identifiable.
Cette gamme permet de passer d’un vin de fruit à des élevages plus longs, d’un cépage rouge historique à des assemblages blancs travaillés sur lies, sans perdre le fil conducteur de la maison : des vendanges manuelles, des fermentations indigènes et une place réelle donnée aux variétés gaillacoises. C’est par cette diversité, bouteille après bouteille, que l’on comprend le choix des Lebrun.
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