Domaine Le Pech del Cel

Une histoire familiale relancée par Grégory Aurel

Au Pech del Cel, la vigne n’est pas une activité ajoutée de toutes pièces : elle appartient à une histoire familiale commencée il y a plus d’un siècle, dans une exploitation qui associait autrefois vignes et céréales. Marcellin, Léo puis Claude Aurel s’y sont succédé avant que Grégory Aurel ne réinvestisse le domaine en 2011, en parallèle d’une activité salariée. Le déclic survient juste après la naissance de sa fille Lison, avec la volonté d’empêcher la disparition de ce lieu où il avait grandi.

Laure Aurel rejoint le domaine à la fin de l’année 2023. Cette transmission ne se limite donc pas au passage d’une génération à l’autre : elle se poursuit aujourd’hui dans un travail à deux, à Cahuzac-sur-Vère, dans le Tarn.

Le plateau cordais comme terrain de jeu

Les vignes sont implantées sur le plateau cordais, au cœur du vignoble de Gaillac, sur des sols argilo-calcaires. Le domaine exploite 4 hectares et conserve une parcelle historique de Syrah âgée de plus de 45 ans. Les premières parcelles comprenaient également du Loin de l’Œil — appelé Len de l’El dans le Gaillacois — et du Sauvignon.

Le Braucol et le Duras ont ensuite complété l’encépagement rouge. Le domaine pratique aussi le greffage en place, un geste transmis à Grégory par son père : 80 ares ont été greffés en avril 2023 en Mauzac rose et en Duras, tandis que 40 ares étaient programmés l’année suivante, notamment sur Verdanel. Ces choix maintiennent une place importante aux cépages locaux dans les vins.

Des outils anciens et une vigne certifiée bio

Le changement de pratiques commence à la vigne dès 2012, avec l’arrêt total des intrants chimiques. Pour travailler les sols, Grégory utilise encore certains outils anciens hérités de son arrière-grand-père. Le domaine emploie également des couverts végétaux, notamment des féveroles, pour couvrir les sols entre les rangs.

L’engagement en Agriculture Biologique est amorcé en 2016 et la certification officielle est obtenue à partir du millésime 2020, avec l’organisme Ecocert FR-BIO-01. Le Pech del Cel est par ailleurs membre de l’association Terres de Gaillac et respecte sa charte éthique.

Des vinifications naturelles, cuvée par cuvée

À la cave, l’orientation vers les vinifications naturelles se met en place à partir de 2013-2014. Les vendanges sont réalisées à la main, les fermentations conduites avec les levures indigènes et les vins élaborés sans intrants œnologiques. Le collage est écarté, la filtration limitée ou supprimée, et les sulfites ajoutés absents ou réduits à un niveau très faible, inférieur à 20 mg/l.

Cette approche se lit différemment selon les cuvées. Esperluette assemble Loin de l’Œil et Sauvignon dans un blanc sec, tandis que Près du cœur repose sur un élevage de 13 mois en fûts et met en avant le Loin de l’Œil seul. Avec Fleur de peau, le domaine pousse le cépage vers un blanc de macération, ou vin orange, après 40 jours de contact avec les peaux.

Par quelle bouteille commencer ?

Pour entrer dans la gamme, nous conseillons Paradoxe, un pétillant naturel rosé qui associe Loin de l’Œil et Duras. Sa construction permet de commencer par une cuvée effervescente tout en retrouvant les cépages du domaine. Si vous préférez un rouge, Jour K est élaboré à partir de Braucol en macération carbonique ; Passe temps, 100 % Syrah élevé 13 mois, s’adresse à ceux qui cherchent une cuvée plus posée.

Le symbole du Pech del Cel est une chouette, « un Cahu » dans le patois local. Le nom fait directement référence à Cahuzac-sur-Vère et à la chouette figurant sur les armoiries du village. Dans le verre, cette gamme relie donc une histoire familiale, des cépages gaillacois et une manière de vinifier qui laisse une place réelle au millésime.