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À Jonquières, dans l’Hérault, Olivier Jullien a fondé le Mas Jullien en 1985, au moment où il fallait encore défendre l’idée de vins languedociens issus de rendements maîtrisés et de terroirs sélectionnés. Ce domaine viticole indépendant exploite aujourd’hui environ vingt hectares morcelés autour de Jonquières et de Saint-Privat, sur les contreforts du plateau du Larzac.
La mosaïque de sols — calcaires, argilo-calcaires, grès et schistes — accompagne une gamme qui couvre l’AOC Terrasses du Larzac pour les rouges, l’AOC Languedoc pour le rosé et les IGP Pays d’Hérault ou Saint-Guilhem-le-Désert pour les blancs. Carignan, mourvèdre, cinsault, syrah et grenache structurent les rouges ; grenache blanc, carignan blanc, chenin, clairette et viognier entrent notamment dans les blancs. Les vignes sont conduites en agriculture biologique et biodynamique, avec des rendements volontairement limités et une recherche d’équilibre entre cépage, sol, exposition et altitude.
Il faut partir de Jonquières, dans l’Hérault, pour comprendre le Mas Jullien. Olivier Jullien y fonde son domaine viticole indépendant en 1985, à une période où le vignoble languedocien reste largement associé à une production de rendement. Son choix consiste alors à réduire fortement les rendements, à sélectionner les parcelles et à rechercher une relation plus précise entre chaque cépage et son lieu de plantation.
Cette démarche inscrit le domaine dans le renouveau qualitatif du Languedoc et des Terrasses du Larzac. L’histoire de la maison ne repose pas sur une recette figée : Olivier Jullien a acheté, vendu ou replanté certaines parcelles au fil du temps afin d’ajuster le vignoble à cette recherche d’équilibre. Il reste le fondateur et le vigneron responsable du domaine.
Le vignoble actuel représente environ 20 hectares, répartis entre plusieurs secteurs de Jonquières et de Saint-Privat. Les parcelles s’étagent de 150 à 400 mètres d’altitude, sur les contreforts et les falaises du plateau du Larzac. Cette amplitude rapproche dans une même exploitation des situations plus ou moins élevées et des influences fraîches venues du plateau.
La géologie forme une véritable mosaïque : éboulis caillouteux calcaires, grès, schistes, silices, marnes villafranchiennes et sols argilo-calcaires. Les cuvées rouges de l’AOC Terrasses du Larzac ne sont donc pas pensées comme une simple déclinaison d’assemblage régional : leur identité s’appuie sur des secteurs distincts, comme les schistes et les grès de Carlan, les éboulis calcaires de Lous Rougeos ou les argiles fraîches de La Brune.
Le carignan est le cépage rouge majoritaire du domaine, aux côtés du mourvèdre, du cinsault, de la syrah et du grenache noir. L’évolution historique du vignoble a renforcé la place du carignan, du mourvèdre et du cinsault, trois variétés méditerranéennes qui participent à la lecture des différents terroirs. Pour les blancs, la maison travaille notamment le grenache blanc, le carignan blanc, le chenin blanc, la clairette, le viognier, la roussanne et le manseng.
Cette diversité explique la présence de plusieurs appellations dans la gamme : les rouges revendiquent l’AOC Terrasses du Larzac, le rosé relève de l’AOC Languedoc, tandis que les blancs sont proposés en IGP Pays d’Hérault ou en IGP Saint-Guilhem-le-Désert. Le Mas Jullien Blanc, également appelé Blanc de Raisins Blancs, illustre ce travail sur les cépages blancs.
Les vignes sont conduites en agriculture biologique et biodynamique. Le travail des sols, l’enherbement naturel, l’emploi de composts et l’utilisation de préparats homéopathiques s’inscrivent dans cette conduite attentive. Les rendements sont volontairement restreints, généralement autour de 30 hectolitres par hectare.
Les vendanges sont manuelles, avec un tri des grappes effectué à la vigne puis au chai. Pour les rouges, les raisins sont égrappés complètement et fermentent avec des ferments et levures indigènes en cuves, notamment dans des cuves inox de 40 hectolitres. L’élevage se poursuit environ douze mois en demi-muids de 600 litres, puis douze à vingt-quatre mois en foudres de bois.
Les blancs suivent une autre voie : foulage, pressurage direct et débourbage à froid précèdent des fermentations séparées par cépage et par parcelle en demi-muids de 600 litres. La fermentation malolactique est généralement évitée, sauf pour le carignan blanc. Ce choix conserve une expression distincte des matières premières sans appliquer le même protocole à toute la gamme.
Pour commencer, Autour de Jonquières est la cuvée phare du domaine : son assemblage de terroirs constitue un point d’entrée cohérent dans le style des rouges des Terrasses du Larzac. Elle permet de comprendre le travail d’Olivier Jullien avant d’aller vers des cuvées rattachées à un secteur plus précis.
Si vous cherchez une autre lecture du vignoble, Blanc de Raisins Blancs met le cap sur les cépages blancs et les fermentations séparées par parcelle. La cuvée Les Derniers États d’Âme complète cette découverte dans une autre interprétation de la gamme actuelle. Chez nous, ces bouteilles ont leur place pour cette raison simple : elles donnent à goûter un domaine où le choix du lieu, du cépage et du contenant compte jusque dans les détails.
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