À Pont-de-l’Isère, dans la Drôme, le Domaine Combier conduit un vignoble familial de 25 hectares réparti principalement entre les appellations Crozes-Hermitage et Saint-Joseph. L’histoire viticole commence en 1936 avec Camille Combier, avant l’installation de Maurice et Paulette à Pont-de-l’Isère dans les années 1960.
Maurice engage la conversion de l’exploitation à l’agriculture biologique dès l’hiver 1969-1970, faisant de la maison une pionnière du bio dans la Vallée du Rhône septentrionale. Repris en 1990 par Laurent et Ghislaine Combier, puis cogéré avec Julien et David, le domaine travaille la Syrah en rouge, ainsi que la Marsanne et la Roussanne en blanc. Vendanges manuelles, sélection massale et vinifications parcellaires donnent une lecture précise des coteaux granitiques, des sols de loess et du plateau des Châssis.
Le Domaine Combier est un domaine viticole familial et producteur-récoltant établi à Pont-de-l’Isère, dans la Drôme. Ses origines remontent à 1936, lorsque Camille Combier quitte le plateau de l’Ardèche pour acquérir à La Roche-de-Glun une propriété comprenant trois hectares de vignes et quatre hectares d’abricotiers.
Dans les années 1960, Maurice et Paulette Combier s’installent comme agriculteurs dans la commune voisine de Pont-de-l’Isère. À la fin de la décennie, une réaction allergique aux produits phytosanitaires conduit Maurice à engager la conversion globale de l’exploitation à l’agriculture biologique, dès l’hiver 1969-1970. Les années 1970 sont une période d’apprentissage exigeante, marquée notamment par le gel de 1975 et la sécheresse de 1976.
Laurent Combier, diplômé en viticulture et œnologie, reprend le domaine avec son épouse Ghislaine en 1990. L’exploitation compte alors cinq hectares de vignes et quinze hectares d’arboriculture. Laurent fait construire une cave de vinification et un chai d’élevage afin d’élaborer les propres cuvées de la maison, dont Le Clos des Grives. Julien rejoint le domaine en 2014 pour prendre en charge le travail de la vigne, puis David vient compléter l’équipe sur les volets du commerce et de la vinification.
La conduite du domaine est aujourd’hui assurée par Laurent, Ghislaine, Julien et David Combier. Le vignoble représente 25 hectares, tandis que l’arboriculture fruitière a été réduite à cinq hectares.
Les vignes se répartissent principalement entre Crozes-Hermitage et Saint-Joseph. Dans le sud de Crozes-Hermitage, le plateau des Châssis associe des sols argilo-calcaires recouverts de galets roulés. Au nord de l’appellation, les coteaux granitiques et les sols de loess de Gervans et de Serves-sur-Rhône composent un autre cadre de culture.
Les parcelles de Saint-Joseph se situent sur les coteaux granitiques de Saint-Jean-de-Muzols. Le cépage rouge central est la Syrah, conduite en sélection massale pour les plantations et les replantations. Les blancs reposent sur la Marsanne et la Roussanne, avec un encépagement qui permet de proposer plusieurs interprétations des deux appellations.
Le Clos des Grives constitue un ensemble parcellaire d’un seul tenant de 9,5 hectares. Il réunit environ sept hectares de Syrah et 2,5 hectares de cépages blancs, avec des vignes plantées dès 1952. Cette parcelle donne son nom à une cuvée de Crozes-Hermitage issue de vieilles vignes.
Le domaine est certifié en agriculture biologique et poursuit une viticulture sans produits chimiques de synthèse ni herbicides. Les sols sont travaillés mécaniquement et nourris avec des composts organiques. Les travaux de la vigne sont également ajustés selon le calendrier lunaire, dans la continuité du choix engagé par Maurice Combier en 1969-1970.
Les nouvelles plantations et les replantations font l’objet d’une sélection massale systématique. Ce choix vise à préserver la diversité variétale au sein du vignoble. Pour les Syrah destinées au Crozes-Hermitage rouge, l’âge moyen des vignes est d’environ 30 ans.
Les vendanges sont intégralement manuelles, avec un tri sélectif des raisins. La vinification se fait par parcelle dans des cuves inox thermorégulées. Depuis 1999, la maison utilise aussi des cuves béton ovoïdes, les fameux œufs en béton, complétées selon les cuvées par un élevage en foudres ou en fûts de chêne.
La gamme rouge de Crozes-Hermitage s’articule autour de la Syrah. La Cuvée Laurent Combier, aussi appelée Cuvée L, comme la cuvée Domaine Combier et Cap Nord, est élaborée à partir de ce seul cépage. Le Clos des Grives ajoute la dimension des vieilles vignes et d’un tènement identifié, tandis que Cap Nord existe aussi en Saint-Joseph rouge, toujours en 100 % Syrah.
Pour commencer, nous tendons volontiers la Cuvée L à qui veut entrer dans le style de la maison par une cuvée clairement centrée sur le cépage. Si vous cherchez une bouteille liée à une parcelle précise et à des vignes anciennes, le Clos des Grives raconte une autre échelle de lecture de Crozes-Hermitage.
Les blancs permettent de comparer les rôles de la Marsanne et de la Roussanne. La Cuvée Laurent Combier Blanc est issue de Marsanne seule, tandis que le Domaine Combier Blanc assemble environ 80 % de Marsanne et 20 % de Roussanne. Clos des Grives Blanc associe les deux cépages, et Cap Nord Blanc complète cette famille de cuvées blanches.
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