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Grande Réserve ne désigne pas une distillerie, mais une mention commerciale utilisée pour des cuvées sélectionnées ou élevées par des producteurs indépendants. La sélection réunit ainsi des rhums de Barbade et de La Réunion, des eaux-de-vie de fruits alsaciennes, des whiskies et une bière de garde belge.
La mention ne renvoie pas à un procédé unique : selon la bouteille, elle peut signaler un assemblage, une sélection ou une maturation prolongée sous bois. Le Rhum Planteray Grande Réserve vient de la Stade's West Indies Rum Distillery, tandis que le Rhum Rivière du Mât Grande Réserve est élevé entre 5 et 8 ans à La Réunion. La Framboise Sauvage Grande Réserve de Gilbert Miclo et la Chimay Grande Réserve illustrent deux autres interprétations de cette dénomination.
Grande Réserve est une dénomination de cuvée ou de sélection employée par plusieurs maisons sans lien de production unique. La page rassemble donc des références portant cette mention, mais ne correspond ni à un atelier de distillation, ni à une société, ni à un siège social appelé Grande Reserve.
Cette distinction compte pour comprendre les bouteilles proposées : les matières premières, les alambics, les durées d'élevage et les choix d'assemblage appartiennent à chaque producteur. Il n'existe pas de cahier des charges commun à toutes les cuvées Grande Réserve.
Le Rhum Planteray Grande Réserve, anciennement commercialisé sous le nom Plantation, est un rhum traditionnel de la Barbade. Il est élaboré à la Stade's West Indies Rum Distillery, fondée en 1893 sur la plage de Brighton, et une partie de sa distillation utilise l'alambic en cuivre Old Gregg's, fabriqué en 1850.
À La Réunion, le Rhum Rivière du Mât Grande Réserve suit une autre trajectoire. Ce rhum traditionnel de mélasse est produit dans la distillerie de Saint-Benoît, installée sur ce site depuis 1984, avec une origine remontant à 1886. Son élevage s'étend de 5 à 8 ans en fûts de chêne neufs et anciens, selon un protocole de rotation élaboré avec l'œnologue Christian Vergier.
La sélection comprend aussi le Rhum DBM Vieux XO Grande Réserve, élaboré à la Distillerie Bonne-Mère à Sainte-Anne en Guadeloupe, ainsi qu'un Rhum Reimonenq Grande Réserve produit à Sainte-Rose, en Guadeloupe. Ces références portent une même mention, mais elles ne relèvent pas du même site ni des mêmes méthodes.
La mention s'applique également à des spiritueux qui ne sont pas des rhums. La Framboise Sauvage Grande Réserve est produite par la Distillerie Gilbert Miclo, en Alsace. La Distillerie Meyer élabore elle aussi des eaux-de-vie Grande Réserve, notamment une référence à la poire Williams.
La Chimay Grande Réserve élargit encore le périmètre : il s'agit d'une bière produite par la Brasserie de l'Abbaye de Scourmont, en Belgique. Ici, la dénomination s'inscrit dans l'univers brassicole et non dans celui de la distillation. C'est un bon rappel : Grande Réserve décrit une cuvée précise, pas une famille technique homogène.
Pour commencer par un rhum de tradition produit à la Barbade, le Planteray Grande Réserve permet d'aborder une cuvée liée à un site historique et à un alambic en cuivre identifié. Si vous cherchez une référence dont l'élevage est précisément défini, le Rivière du Mât Grande Réserve se distingue par sa durée de 5 à 8 ans et par l'emploi de fûts de chêne neufs et anciens.
La Framboise Sauvage Grande Réserve s'adresse plutôt à ceux qui veulent quitter la canne à sucre pour une eau-de-vie de fruit alsacienne. Quant à la Chimay Grande Réserve, elle montre que le même intitulé peut aussi accompagner une bière de garde. Nous vous conseillons donc de comparer les références selon leur producteur et leur matière première, plutôt que de chercher un goût commun à toutes les bouteilles.
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