À Tampa, en Floride, Tampa Bay Brewing Company brasse depuis 1995 sous l’impulsion de la famille Doble. La maison s’est développée entre un brewpub historique à Ybor City et un site de production plus vaste à Westchase, tout en conservant une approche indépendante et familiale.
La gamme passe des American Pale Ales aux IPAs West Coast et New England/Hazy, sans oublier les sours et les Florida-weisse fruitées. La Reef Donkey, une APA houblonnée à cru récompensée au Great American Beer Festival, constitue une porte d’entrée évidente avant d’aller vers l’Old Elephant Foot, une West Coast IPA, ou la Coral Head, une India Pale Ale.
Fondée en 1995 par John « Johnny » Doble, Vicki Doble et leur famille, Tampa Bay Brewing Company fait partie des maisons artisanales installées de longue date à Tampa. Le premier brewpub a ouvert en février 1997 dans un bâtiment équestre en briques de deux étages, sur la 15e rue d’Ybor City.
La brasserie a ensuite déménagé en 2006 dans la plaza de Centro Ybor. En 2015, elle a ajouté un second établissement à Westchase, conçu pour la production à plus grande échelle et la mise en boîte ou en fût. David Doble dirige aujourd’hui les opérations, tandis qu’Anthony Stone est le brasseur principal.
Le site de Centro Ybor conserve une dimension de brewpub avec une salle de brassage de 10 barils, 24 becs pression à rotation continue, une salle intérieure et une terrasse extérieure accueillant les chiens. Cette implantation reste liée au renouvellement fréquent de la gamme, avec des nouveautés lancées chaque jeudi dans les taprooms.
Westchase assure les volumes plus importants et la préparation des bières destinées à la distribution. Après avoir participé à l’assouplissement des règles floridiennes concernant la distribution des brewpubs, TBBC a commencé à distribuer largement ses bières à partir de 2011. La production atteignait environ 17 000 barils en 2021.
La production s’organise autour de trois bières permanentes, cinq saisonnières, ainsi que de cuvées annuelles et de séries expérimentales. Cette structure permet à la maison de travailler aussi bien les American Pale Ales que les sours, les Florida-weisse fruitées et les India Pale Ales.
Pour commencer, nous orientons volontiers les amateurs de houblon vers la Reef Donkey, une APA houblonnée à cru qui a obtenu une médaille de bronze au Great American Beer Festival. L’Old Elephant Foot s’adresse à ceux qui cherchent une West Coast IPA, tandis que la Coral Head prolonge l’exploration du registre IPA avec une recette distincte.
Chez TBBC, les bières ne s’arrêtent pas au verre : le menu d’inspiration pub intègre directement la production maison dans plusieurs plats et sauces. Ce détail donne une autre lecture de la gamme, notamment pour accompagner une bière avec une cuisine pensée autour de ses ingrédients brassicoles.
La maison soutient également la Coral Restoration Foundation par des contributions dédiées à la préservation des récifs coralliens. Entre brassins permanents, sorties expérimentales et styles allant des American Pale Ales aux IPA West Coast, la gamme offre plusieurs portes d’entrée pour goûter la scène craft de Tampa.
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